Ключи от счастья - стр. 12
– Я ждал вас утром. Слуг у вас нет, вот я и решился. Простите, если я чересчур наглый гость.
– Утром? – удивился Солак. – Вы все неверно поняли. Веталия – моя давняя подруга. У нее строгий отец, семеро старших братьев, и она снова собирается замуж! – мужчина вздохнул. – Она, конечно, опять промаринует жениха и передумает, но вдруг нет? Мучение, да и только!
Ладин похвалил себя за предусмотрительность: он купил два бутыля вина. Снова наполнил опустевший бокал провожатого и приготовился слушать. Чужие истории отвлекали от собственных забот.
– А что мешает сделать Веталии предложение? Вы недостаточно богаты? Или кровь неблагородная?
Солак в сердцах махнул рукой, ближайшая к нему свеча погасла.
– Кровь у меня благороднее некуда, и денег достаточно. Отец Веталии, конечно, так богат, что сравниться с ним могут, наверное, только Хозяева Еруды, но я уж точно не беднее очередного женишка. Отец ее терпеть меня не может, но и это я бы пережил как-нибудь… Я не свободен. Я обещан Иле. И обещание это как капкан, выпустит только без одной лапы.
Ладин отправил в рот очередной кусок мяса. Зажег погасшую свечу от другой.
– Не похожа Ила на счастливую невесту… Может, она отпустит вас?
Солак усмехнулся. В очередной раз опустошил и наполнил бокал. Вздохнул.
– Все не так просто. Шестнадцать лет назад мои родители организовывали заговор против клана Вепрей. У клана Огненной лисы прав на верховенство не меньше. Их разоблачили, и чтобы сохранить свою жизнь, моим родителям пришлось дать клятву. Там было много пунктов, меня касались только два: я обязан по первому требованию жениться на Иле, и наши дети должны войти в клан Вепрей. Нарушить клятву, как вы понимаете, я не могу. Остается только ждать, пока Ила выйдет замуж за другого. Но чем дальше, тем надежд меньше.
Ладин скорчил рожу.
– Будет вам, Солак. Ила – не урод, фигура отличная, приданое хорошее, найдется и на нее охотник.
– Осталось только, чтобы она согласилась. Тот, кого она хочет в мужья, давно мертв, – Солак потер ладонями свою лысую голову. – Столько раз намечали свадьбу… Только все напрасно.
Виленвиец молча ждал продолжения. Огненнолисый выпил достаточно, но воспитание сказывалось, лишнего он не болтал, грань приличий не переступал. Сын хозяев Еруды залпом допил вино и доверительно прошептал:
– У меня есть засахаренный фундук. Будете?
– Неважные вести из дома?
– Скорее, непонятные, – Ладин и не предполагал за кранцем такой проницательности.
– Давайте, – Солак улыбнулся. – А потом спать. Мы будем ждать вашего секретаря?
– Нет. Он нагонит нас в дороге, – виленвиец уже достал орехи и высыпал в тарелку.
Солак сгреб несколько и отправил их в рот.
– Как у вас все отлажено…
Сын Хозяев Еруды лишь пожал плечами.
– Я не первый раз надолго уезжаю из дома.
4. Глава третья
В отличие от Виленвии, у которой на севере в соседях только Тору с интриганом Скаваром во главе, Крана с севера граничила еще и с Лароком. Собственно, с Тору Крана никогда толком и не воевала. Еще до рождения Илы и Иллария Скавар пытался сместить их отца, но после оставил свои попытки. Лишь пятнадцать лет спустя король Тору добрался-таки до него, конунг Краны умер в тяжелых муках от неизвестного яда, но клан Вепрей сохранил за собой власть. Воспользоваться юностью нового конунга интриган не успел, Виленвия начала свой путь к независимости. Восставшие хоть и были неопытны, но подготовились хорошо, и все время войны доставляли массу хлопот. В конце концов, стало понятно, что Виленвию проще отпустить. Скавар подписал с Хозяевами Еруды мирный договор и снова обратил свой взор на Крану. Поздно. Ларок уже три года кряду пытался наложить на нее свои щупальца. Королю Тору ничего не оставалось, как присоединиться в надежде, что в случае удачи немножко перепадет и ему.