Ключи от моего сердца - стр. 38

- Так я могу отказаться?

- Можешь. Но Хранитель не сдастся. Все равно будет по его.

- А говорите, неволить не станет.

- Князь не станет. Сама придешь. Разве же он не понимает, какой искус у родственников невесты породниться с Хранителем? У каждого, - лорд Фрост наклонился ниже, и Лиса почувствовала, что его борода пахнет табаком, - у КАЖДОГО, кого я знал, есть причины проникнуть за Врата, – и опять усмешка в глазах.

Алисия сжала губы, чтобы погасить рвущийся из нее стон: а ведь прав лорд Фрост - не сама отважится прийти, так братья в спину толкнут.

- Выходит, Хранитель только тем и интересен, что может изменить прошлое?

- Чем не монета для торга, а?

- Выторговать можно что угодно, но как купить искренность, любовь, преданность?

- Вот и не спешит наш Хранитель объявляться. Незрелые решения сродни медному налету на фальшивом золоте. В жизни ведь не только прошлое важно, но и будущее.

- Так я Хранителя и в Закряжье не увижу, что ли?

- Кто его знает? Мы, маги, народ загадочный.

Лорд Винд, в отличие от своего напарника, к танцам не стремился, чем только порадовал Лису. Зато вовсю оторвался младший сын короля с друзьями: пажи прибыли к шатрам шумной гурьбой и оттеснили обладателей серебряных нитей в волосах к столам, где их ждало доброе вино и изысканная закуска.

Ивона больше не брюзжала, а охотно принимала ухаживания принца. Мажа тоже нашла своего Героя, одна Алисия Виру пребывала в задумчивости.

«Если Хранителя на балу нет, то почему бы не заняться поисками любителя писать письма?»

- Вы, случайно, не бывали в Вершоне? – спрашивала она, меняя в надоевшем ей самой вопросе лишь географические названия.

- Нет, а что? – откликался очередной партнер по танцам, в ком она подозревала автора откровений. – Хотите отправиться туда на каникулы?

- Говорят, там пекут чудесные кренделя…

- Говорят, там жарко, как в пекле…

- Говорят, там сладкие сосульки…

***

- Бригида, так какой из себя Хранитель? – Лиса поскреблась в комнатку швеи поздней ночью. Та уже спала. Бригида, подслеповато щурясь, куталась в теплую шаль. – Молодой или старый?

- Вот ляпнула я, а теперь жалею. И чем больше думаю, тем больше сомневаюсь. Столько лет прошло, могла и обмануться. Мало ли кто короля за плечо берет?

- В том то и дело, что мало. Кто осмелится, если не равный ему? Так была у этого человека седина или нет? Показался он тебе таким же ослепительно красивым или нет?

- Король вот точно красив! Тут и сомневаться не след, - утвердительно кивнула швея.

- О, боже! Не о короле речь ведем, а о Хранителе! – Лиса теряла терпение.

- Да говорю же, я вся в сомнениях. Хранитель ли то был?

- Бригида, давайте опустим, как звали того незнакомца. Скажите просто, был он старым или молодым. Красивым или нет?

- Вроде не старый… Но и не молодой! – швея жевала нижнюю губу. – А красивый? Так вокруг короля вроде все красивые. Даже тот с бородой тоже вполне ничего.

Лиса лишь печально вздохнула.

- Ладно, Бригида. Спасибо большое и извините, что побеспокоила. Спокойной ночи.

- Ой, погодите! - вдруг засуетилась швея. – Я ведь ту записочку от Хранителя нашла. Сберегла, оказывается, в памятной шкатулке, где первые волосики Ветты хранила. Лежала под перстеньком, что с руки мужа, когда умер, сняла.

Кровь прилила к лицу Лисы, она прижала к щекам холодные ладони. Сердце тарабанило так, что, казалось, его гул может разбудить все крыло прислуги.