Ключ от бездны - стр. 11
"Это только начало," – прошептала она.
Глава 3: «Предвестники бедствия»
«Свобода – лишь сладостная иллюзия для тех, кто слишком боится смотреть в глаза ужасающей истине. Мы, гордые существа с короткой памятью и непомерной самоуверенностью, строим свои хрупкие цивилизации на песке отрицания, не желая признать, что все наши достижения – лишь временная отсрочка от неизбежного. Те, кто пришёл из тьмы, из пространств между звёздами, где законы физики истончаются до несуществования, знают это лучше всех. Они носят в себе невыразимую истину, которая, будучи услышанной целиком, может свести с ума самый стойкий разум».
– Из «Запретных хроник человечества», глава VIII, архив Земли, обожжённый фрагмент
В бесконечной тишине космоса, пронизанной лишь холодным мерцанием далёких звёзд, Алексей Волков склонился над мониторами, вглядываясь до боли в глазах в непостижимый танец цифр и спектральных линий. Его пальцы, бледные и дрожащие, скользили по сенсорной панели, пытаясь ухватить ускользающий смысл аномалии. Диаграммы на экране извивались подобно живым существам, насмехаясь над всем, что он знал об устройстве вселенной.
Астрофизик провёл ладонью по небритому лицу, чувствуя, как липкий холодный пот стекает по спине. За последние трое суток без сна реальность начала размываться по краям, словно акварельный рисунок под дождём. Мысли путались, но Алексей знал одно – в данных, поступающих с внешних сенсоров станции, таилось нечто невообразимое, нечто, что противоречило фундаментальным законам физики, на которых зиждилось всё его понимание космоса.
– Ты только взгляни на эти спектральные отклонения, – прошептал он, не отрывая взгляда от монитора. – Звёзды в секторе JS-117 меняют не только яркость, но и частотные характеристики. Будто… будто они пытаются с нами говорить.
Сергей Громов, его коллега и единственный друг на межзвёздной станции «Сириус», оторвался от собственных расчётов. Его широкоплечая фигура отбрасывала длинную тень на стену лаборатории, искажённую изгибами металлических конструкций. В холодном искусственном свете его лицо казалось высеченным из мрамора – бледное, с заострившимися чертами и глубокими тенями под глазами.
– Эти сигналы просто не могут исходить от природного источника, – мрачно проговорил Сергей, сверяясь с показаниями гравитационных датчиков. Его голос, глубокий и обычно уверенный, теперь дрожал от плохо скрываемого беспокойства. – Словно кто-то или что-то целенаправленно нарушает саму ткань реальности, искривляя пространство-время по собственной воле.
Алексей поднял взгляд и встретился глазами с другом. Между ними пролегла невысказанная мысль – то, с чем они столкнулись, лежало далеко за пределами человеческого понимания.
– Или мы впервые столкнулись с явлением, превосходящим наше понимание, – наконец произнёс он, чувствуя, как ледяные пальцы первобытного страха ползут вверх по позвоночнику, сжимая сознание в своих беспощадных когтях. – Может быть, мы смотрим на рождение новой физической парадигмы… или наблюдаем её смерть.
Тишину лаборатории внезапно разорвал пронзительный, вибрирующий вой сирены. Красные аварийные огни залили комнату кроваво-алым светом, превратив знакомое пространство в подобие адской преисподней. Система станции зафиксировала приближение неопознанного объекта.