Клятвы мертвых птиц - стр. 35
– Будем брать всё, что пожелаем! – выплюнул второй и покачнулся. Похоже, оба они были не совсем трезвы. – Вы всем нам должны за наши страдания и страдания наших детей! Захотим – и тебя возьмём, поняла?!
Люди обеспокоенно выглядывали из окон, но не торопились соседке на помощь.
– Так, может, и возьмём? – Чернокнижник в кожухе намотал косу на кулак и заставил женщину посмотреть на себя. – Развлечёмся. Не пропадать же вдовушке.
– Нет! – крикнула она, и полыхающее гневом лицо исказил страх. – Нет! Пожалуйста, не надо! У меня дети!
– Как запела-то, а! Наших жён и дочерей никто не жалел, а они тоже просили пощады!
Василису прошиб холодный пот, руки задрожали, и она схватилась за меч. Рука Кирши упёрлась ей в грудь.
– Стой на месте, – тихо сказал он.
– Нужно ей помочь! – жарко зашептала Василиса.
– Вряд ли их только двое, красавица. Мы не знаем ни их количества, ни возможностей. – Финист стоял чуть поодаль, прислонившись спиной к избе и подбрасывал нож, перехватывая его то за лезвие, то за рукоять. – Вмешаемся – рискуем не добраться до Тёмных Лесов и похерить весь ваш замечательный план.
– Предлагаете просто смотреть? – Василиса стиснула зубы.
– Можешь отвернуться, – пожал плечами Финист.
– Они собираются её изнасиловать!
– Что тебе важнее? Спасти её и рискнуть всем или…
– Заткнись!
Лицо Финиста перекосилось, и губы сомкнулись, подчиняясь клятве.
Василиса с надеждой посмотрела на Кирши, но он покачал головой.
– Мы не можем так рисковать, – уверенно сказал он. – Но если ты решишь ей помочь, я пойду за тобой.
Василиса задрожала и перевела взгляд на улицу. Чернокнижник в кожухе за косу волочил по земле зовущую на помощь женщину к ближайшему дому. Судя по распахнутой настежь двери, к её собственному. Василиса стиснула рукоять меча. Если Гвардия разрушена, царь и царевич мертвы, то, возможно, они втроём единственные, кто сможет остановить чернокнижников, уничтожить Теней и освободить Вольское Царство. На одной чаше весов судьба всего государства, на другой – жизнь одной-единственной женщины, которая страдает на их глазах прямо сейчас. Спасать её глупо, очень глупо. Василиса же не сможет защитить каждую женщину, каждого ребёнка, что мучаются сейчас в лапах чернокнижников. Но может попытаться спасти их всех разом. Она должна это сделать, чтобы не дать исполниться предсказанию, чтобы не оказаться посреди поля, полного мертвецов, не увидеть стеклянные глаза Атли и насаженного на копьё Кирши. Она должна отступить сейчас, чтобы спасти их всех.
– Кто-нибудь! Пожалуйста! – вскрикнула женщина и голос её сорвался.
– Идём за ней! – Василиса выхватила меч.
– Что здесь происходит?! – На улице появилась высокая девушка в чёрном тулупе. Русая коса с проседью лежала на плече.
Чернокнижники остановились.
– Вера, ты чего тут делаешь? – спросил мужик в кожухе и выпустил зажатые в кулаке волосы.
– Это чем вы тут занимаетесь? – Вера говорила резко, в голосе слышались с трудом скрываемые нотки гнева.
– Мы это… – стушевался тот, что с поросёнком, – ты ж велела ужин раздобыть.
– Это, по-вашему, ужин? – Она кивнула на труп на дороге, а потом перевела взгляд на рыдающую женщину. – Или, может быть, это?
– Он пытался отнять у нас порося!
В три огромных шага Вера настигла чернокнижника в кожухе и схватила за ворот, глядя сверху вниз.