Клуб маньяков - стр. 27
Теперь беглец продвигался вперёд гораздо медленнее, предусмотрительно выставив перед собой вытянутые вперёд руки. Страх и надежда на спасение гнали юношу сквозь чащу. Он то и дело спотыкался о торчащие из земли корни деревьев, прорывался сквозь кусты. Выставленные вперёд руки спасали от столкновения с невидимыми стволами, но не от низко растущих ветвей, и вскоре всё лицо Максима покрылось кровоточащими царапинами.
Юноша чувствовал, что нужно торопиться. Его не могли так запросто отпустить, а значит, опасность ещё не миновала. И всё же он радовался, что свободен, а значит, есть шанс на спасение. Максим бежал вперёд, просто желая оказаться как можно дальше от странной поляны.
Беглец часто останавливался, прислушиваясь, но звуков погони по-прежнему не было. Остановившись отдышаться через некоторое время, Максим услышал неподалёку от себя тихое журчание воды, и пошёл на звук. В кромешной тьме он чуть было не упал в русло неширокого лесного ручья. Нагнувшись, юноша стал жадно пить, черпая холодную воду ладонями. Утолив жажду, он умылся и смочил волосы. Стало немного легче после быстрого бега по лесу. Потом Максим сел на траву возле ручья и стал решать, что ему делать дальше.
Как вообще он мог попасть в такую непонятную страшную ситуацию? Зачем кому-то похищать обычного студента из небогатой семьи? Месть исключалась, заиметь серьёзных врагов он в свои двадцать два года не успел. Максим постарался вспомнить в подробностях, как произошло его похищение.
Сегодня утром (неужели это было сегодня, а кажется, что прошла целая вечность!) он, как обычно, шёл в институт. Опаздывал, поэтому решил срезать путь по дворам. Максим на ходу беззаботно слушал музыку в наушниках, и поэтому не услышал быстрых шагов сзади. Удар по голове сразу отключил его сознание, поэтому разглядеть напавшего Максим не смог.
Очнулся он уже связанным, с повязкой на глазах и кляпом во рту в багажнике движущегося автомобиля. Было непонятно куда его везут, ведь за всё время в дороге машина так ни разу и не остановилась. И вот теперь его почему-то отпустили в лес.
Юноша глухо застонал, в отчаянии вцепившись пятернёй в модную длинную чёлку, нависающую на глаза. Родители, наверное, все больницы и морги уже обзвонили, друзей и родню на уши подняли. Волнуются, капают друг другу корвалол в кружки. Увидит ли Максим их ещё хоть раз? Или так и сгинет в этом чужом страшном лесу?
Что же ему делать? Максим решил выбираться к людям, искать помощи, обратиться в полицию. Вдруг ход его мыслей прервал далёкий звук сирены, донёсшийся с той стороны, откуда он прибежал. Это встревожило юношу: если после первого раза его погнали в лес, то к чему дан второй сигнал?
Что бы это ни означало, нужно торопиться. Максим вскочил и направился вниз по течению ручья, рассудив, что рано или поздно он должен впадать в какую-нибудь реку. А на берегах издревле селились люди, так что шанс таким образом попасть в село или город очень велик.
Русло ручья всё время петляло сквозь густые высокие заросли кустов, приходилось тратить время на то, чтобы обходить их и вновь возвращаться, ориентируясь на звук воды. Спустя время из-за высоких верхушек деревьев проглянула луна, но вскоре вновь скрылась за набежавшими облаками. Так что двигаться Максиму по-прежнему приходилось буквально наощупь.