Клуб любителей пионов. Детективная серия «Смерть на Кикладах» - стр. 2

В дверь хозяйской гостиной негромко, но уверенно постучали.

– Войдите! – пригласил Алекс, отвлекаясь от своих мыслей.

В комнату вошел, а правильнее сказать – впорхнул, что было несколько странно для его комплекции, элегантно одетый плотный мужчина лет сорока. На лице его и в самом деле застыла медоточивая улыбка. Алекс встал навстречу гостю.

– Вайс, Йоганн Вайс! – произнес гость мурлыкающим голосом, протягивая Смолеву квадратик белого картона, что каким-то волшебством вдруг оказался у посетителя в руке, вынырнув из недр его стильного летнего костюма. – От всей души рад такой замечательной возможности пригласить и вас, и вашего садовника в пятницу на первое торжественное заседание «Клуба любителей пионов» острова Наксос!

Посетитель говорил по-английски свободно, с едва заметным немецким акцентом. Видимо, в свое время он приложил немало усилий, чтобы от него избавиться.

Небольшой квадратик белого картона тут же перекочевал к владельцу виллы, неожиданно очутившись у Смолева в ладони. Он удивленно покрутил его в руках. А гость, сделав тут же шажок назад и продолжая счастливо улыбаться, все тем же журчащим мягким баритоном стал объяснять цель своего прихода.

– В вашем саду, как мне сообщил мэр, господин Костопулос, чью кандидатуру, кстати, мы выдвигаем на должность Председателя местного клуба, – гость сделал многозначительное движение белесыми бровями, – так вот он сообщил мне по секрету, что в вашем саду цветут совершенно необыкновенные пионы! У меня была возможность краем глаза заметить их сегодня: они просто великолепны! Какие пышные кусты, какие белоснежные бутоны, какие изысканные сорта! Вам будет чем поделиться с коллегами!

– А вы, простите, собственно… – начал было Смолев, успев и в самом деле разглядеть на приглашении удивительную строчку: «Клуб любителей пионов острова Наксос».

– Вайс! Йоганн Вайс! – терпеливо повторил гость, сопровождая свои слова вежливым наклоном головы. – Я являюсь представителем «Европейского клуба любителей пионов» в Афинах, прибыл на ваш чудесный остров три дня назад, объезжаю цветоводов острова, и в пятницу в Кастро уже состоится наше первое заседание! Цель нашего сообщества – всемерная поддержка цветоводов по всему миру. Это так чудесно, что на Наксосе будет отделение европейского клуба! Будем счастливы видеть и вас, и вашего садовника в пятницу, – в приглашении все подробнейшим образом указано. Приходите, мы готовим приятный сюрприз! Не смею более вас задерживать: ваша помощница дала мне понять, что вы очень занятой человек, – Смолеву на мгновение показалось, что в голубых глазах неожиданного посетителя мелькнула и тотчас же пропала ироничная смешинка. – Да и у меня сегодня еще очень много визитов. Будем очень, очень рады вас видеть!

Еще мгновение – и гость исчез за дверью. Смолев так и остался стоять посреди гостиной с квадратиком белоснежного картона в руках. Вся встреча заняла не больше трех минут. Только он вернулся на свое место за обеденным столом, как в гостиную вошла Софья Ковалевская.

– Дядя Саша, кто это был? – поинтересовалась она, привычно усаживаясь напротив владельца виллы. – Пролетел мимо меня как ветер, но при этом очень мило улыбался. Какой приятный дяденька!

– Не все то варенье, что липнет, – буркнул себе под нос Смолев, крутя в руках приглашение, и сам же поморщился от своих слов.