Клеймо желания - стр. 11
Девушка пододвинула стул и села напротив меня.
– Разговор будет долгим. У тебя есть чай?
Я покачала головой.
– Принесу завтра. Твоё имя Наэли?
– Да.
– Красивое имя.
– Папа дал… в честь бабушки. – Я опустила глаза и сжала ткань длинной рубашки. – Но теперь отца нет в живых. Эти… они убили его.
– Мне жаль.
Наступила минутная тишина, а потом Мили вздохнула:
– Метка ставится, чтобы никто не посмел тебя тронуть. Вирлиаты чувствуют эту метку.
– Она у тебя есть?
Девушка встала, задрала майку, под которой слегка светилась синеватым цветом небольшая татуировка на животе. Узор интересный, если бы всё не было так ужасно, я бы подумала, что это даже красиво.
– С ней ты принадлежишь только одному мужчине. Это их брачный обряд. – Мили села, а внутри меня всё сжалось. – Но… Себастьян до сих пор не сделал её?
– Нет. – Я пыталась всё осознать и переварить. – Мы даже не говорили об этом.
– Значит, зайду завтра, – улыбнулась она. – Абиссат не любит ждать. Себастьян обещал, что всё решит…
– А если… если я откажусь, – сглотнула я.
В горле как-то резко пересохло.
– Это опасно, Наэли. Вы же женаты. Зачем подвергать себя неоправданному риску?
– Мы женаты, – тихо повторила я.
Он говорил, что лишь планировал это сделать. А оказывает, всё как-то свершилось само? Без меня? Но я не стала спорить. Не знала, могу ли доверять Мили?
– А ты… ты сама согласилась поставить эту метку?
– Да.
– Почему? Ведь ты человек! Они убивают нас. Они… – Я запнулась. Хотела сказать «чудовища», но осеклась.
– Всё не так. Кажется, ты многого не знаешь… – Девушка смотрела на меня с опаской и недоверием. – Вы точно близки с Себастьяном?
– Ближе некуда, – буркнула я, понимая, что закапываю себя в яму и сейчас меня могут прирезать за лишние слова. – Я просто… не до конца разобралась. Мне больно признать всю правду.
– Понимаю. Но вирлиаты не страшнее людей. Они борются за свою жизнь и права… Эм-м-м. Я принесу тебе одежду. И пока нет метки, лучше не выходи.
Девушка встала и так же тихонько скользнула в тень.
Боже. Мне надо бежать. Себастьян заклеймит меня как корову, и тогда я вообще не смогу быть человеком, не смогу прорваться на свободу.
Я заметалась по комнате в поисках штанов. Нашла большие. Мне в них далеко не убежать, а ремни тоже не стягивают, огромные. Тогда я оторвала часть простыни и сделала пояс.
Дверь сегодня не была заперта на замок, и я легко проскользнула. Да, опасно выходить ночью, но ещё опасней оставаться. Я не хотела стать привязанной навсегда к этому месту. Наверное, лучше умереть на свободе, чем жить в страхе.
На самом деле, я плохо соображала, скорее, на эмоциях, во мне бурлил такой коктейль, что всё тело трясло. И отчаяние… Оно завладело разумом настолько, что я почти ничего не видела перед глазами.
В коридорах никого, все звери ушли на охоту, и я тихонько пробиралась, перебегая от одного тёмного угла к другому.
Когда слышала голоса – замирала и только сердце гремело в ушах.
На улицу выскочила быстро. Из своего окна я уже видела несколько дырок в заборе. В одну из них и шмыгнула. А потом неслась по лесу, не видя дороги. Ветки хлестали по лицу, я спотыкалась о корни, но не останавливалась.
Куда бежала? Где я? Зачем? Последний вопрос раздирал всё внутри: я не могла остаться. Меня до одури напугали слова Мили. Что значит, он сделает на мне метку? Чего она лишит? Воли, свободы, совести?