Клады и кладоискатели - стр. 25
Благодаря природной смекалке и оборотистости Фёдора постепенно всё наладилось. Он мотался по полям и деревням, не гнушался советоваться с крестьянами. В результате точно определял, где и когда сеять пшеницу, а где овёс и гречиху. И ни разу не ошибся.
Правда, однажды чуть было не получился убыток. Это когда Фёдор убедил барина почти третью часть полей засеять картофелем. Эта культура почему-то воспринималась крестьянами в штыки. Даже «чёртовыми яблоками» называли. Но Фёдор каким-то внутренним чутьём понял, что у картошки большое будущее. И урожай получился в первый же год огромным. Да вот беда, половину урожая успели убрать в хранилище, а половина попала под дождь. Решили оставить в полях подсушиться, а ночью неожиданно ударил заморозок и прихватил нежные корнеплоды.
Это потом, со временем, приспособились, а тогда… кто ж знал? Но, Фёдор нашёл выход. Быстро развернул простейшую винокурню. Из подмороженного картофеля получилась хорошая брага, которую перегнали в спирт. Рецепт очистки и приготовления различных напитков Фёдору вовремя подсказали знающие люди. Так что вместо убытков получили ещё и прибыль после продажи напитков в городе.
Пришлось тогда Фёдору покрутиться, добиваясь специального разрешения на такую торговлю. Некоторым чиновникам пришлось, кроме обычных взяток, пообещать специальную привилегию: поставлять для дегустации продукцию винокурни.
Зато сейчас у графа Головкина четыре винокурни, и Фёдор намечает расширение производства. Кроме картофеля для этих целей засеваются поля и сахарной свеклой.
Да если бы только это. А кирпичный завод? Испокон веков рядом с деревней Головкино, где собственно и расположена барская усадьба, находилась огромная лысая гора. Абсолютно бесполезная территория. Ничего на ней не росло, даже сорняки. Потому что вся гора состояла из глины. Сколько нервов Фёдор потратил, убеждая графа вложить деньги в кирпичный завод, а тот только отмахивался. Но сумел уговорить.
Спрос на кирпич оказался огромный. Только успевай деньги считать! Гора уже наполовину уменьшилась. Но это как раз не беда. Таких гор в имении у графа много.
А лесопилка? Такой лес пропадал! Сосны столетние уже переросли своё. Успели приспособить. Доски сейчас вывозят целыми караванами телег. На месте спиленных деревьев молодые сосны посажены для будущих поколений.
А мануфактура? Канатный и свечной заводики? И бабам работа нашлась. И ситец и сукно выпускаются теперь в имении у графа. А на полях и лён и конопля растут. Ни один клочок земли не пропадает.
Даже ребятишки все при деле. Собирают для барина в лесу ягоды, грибы да орехи. Ну, и себя не забывают, конечно.
Крепостные забыли про голод. Одеваются как люди. Если у кого нужда какая случится – помогают всем миром. За этим Фёдор тоже следит.
А барина уважать не за что. Одно только на уме – пиры да балы. Охоту ещё любит. Короче, баловство одно. Во дворце графском постоянно полно гостей. Как же – такой хлебосольный хозяин – липнут, как мухи на… мёд. Имение считается одним из самых богатых в губернии. А всё благодаря управляющему Фёдору.
Если бы не он, барин уже давно бы всё прогулял. Хорошо, хоть в дела вообще не лезет, всё свалил на Фёдора. Сейчас уже и не спорит с ним, если Фёдор что-то новое предлагает. Знает, что всё на пользу будет. Прибыль от имения постоянно растёт. Правда, и расходы тоже растут.