Китайское мороженое - стр. 6
Вечером от коллег поступило бодрое предложение – выйти в город, проветриться и пообщаться. Просто отдохнуть компанией. Я сразу согласился – мне нужно было хоть на время отвлечься от таких любимых мной, но все же истощающих занятий по чтению и написанию прозы после работы. Спустился в просторный холл и, в ожидании, стоя под двумя парящими кругами освещения, все пытался понять такое современное сочетание желто-синего дизайна нашей четырехзвездочной гостиницы. По одному подошли веселая Катя, серьезный Женя и улыбчивая Ася. Володе нездоровилось, температура, – благо оказался не ковид, ему сразу сделали экспресс-тест для ясности. А так бы, бедолага, маялся с месяц в госпитале. Павел Константинович, наш начальник, на прогулку с нами тоже не пошел, отказался. Сказал, надо разобрать скопившиеся проблемы и успеть при этом жене время уделить. Кстати, жена местная, китаянка, очень красивая – они вместе лет пять.
Немного подумав, мы вчетвером решили сходить в неплохую уличную кафешку рядом с гостиницей, ведь Женя и Ася еще не успели опробовать такой необычный для европейца китайский фастфуд. Путь недолгий, погода хорошая. Приятно теплый воздух будто держит пуховыми перчатками. Еще поворот, и мы на месте. Кажется, это заведение оживает именно под вечер. Большая асфальтированная площадка с пластиковыми белыми столами и стульями занята под завязку. На местах вальяжно выпивают и дымят сигаретами шумные компании. Мужчины и женщины, молодые и постарше, кто одет в спортивки, а кто в классику. Пиво течет рекой, столы ломятся от закусок. Под столами валяются пустые бутылки и металлические банки из-под алкоголя. Тут же, немного в стороне, вовсю пыхтят два длинных закоптившихся мангала. Барбекю-мастера – полная женщина средних лет и молодой худощавый парнишка. Вместе они умело играют дуэтом – управляют десятками деревянных шампуров. На огне еще издали виднеются креветки, кальмары, осьминоги, мясо, куриные крылья. Мы подошли ближе, рассматривая весь этот пряный пейзаж. Нас сразу объяло дымком и запахами. Среди ряда шампуров с морепродуктами и мясом взгляду попались точно насаженные в самое брюшко кузнечики. Лица наших новых коллег скривились от увиденного, но это не помешало Жене и Асе тотчас достать телефоны и через не могу запечатлеть этот жареный насекомий кошмар европейца.
Мы взяли ящик пива «Циндао» – известного китайского бренда. «Ящик пива» звучит страшно, будто мы какие-то алкаши, решившие загулять в хлам. Но нет, у наших бутылочек крепость всего три процента, поэтому пить можно много и захмелеешь ты совсем нескоро. В качестве закуски выбрали свежих креветок и кальмаров в перечном соусе. Такого в Питере у нас не сыскать, поэтому надо было брать, да побольше, – так мы сообща условились. И вот уже поляна на пластиковом белом столе накрыта, пошли разговоры про истощающие режимом карантины, нервную работу. Вообще, про ставший для нас уже нормой такой причудливый для русского человека китайский быт. Только сейчас я смог нормально рассмотреть лица новых коллег – Жени и Аси. На работе с очками на носу и в постоянном бумажно-чертежном потоке как-то совсем не до этого. Да и на мой день рождения было тоже не то – далеко, непонятно. Сейчас же другое – они вблизи. У Жени черты лица строгие, весь его вид пронизан дисциплиной – каштановые волосы лежат набок волосок к волоску, серая рубашка тщательно отутюжена. При этом взгляд глубокий, в нем видна человечная, тоскливая мысль. Наверное, что-то было у него в жизни печальное, и остался этот отпечаток в самой глубине глаз. Ася – волосы распущенные, прямые, ровный овал лица, кожа белая, даже немного бледноватая. На лбу от каждого движения играют случайные шелковые пряди русых волос. Брови домиком, губы аккуратные, розовые. Тонкая шея, маленький прямой нос. На скулах и переносице дождиком разошлись веснушки. Под глазами нежные, но не очень здоровые круги. Миндалевидные глаза цвета голубой воды были кристально чистыми, и когда они оживлялись, лицо Аси, казалось, дарило всю ее внутреннюю, пленительную сердечность.