Киндер-сюрприз для декана - стр. 25
Как она держит лицо…
Боже, как она держит лицо…
Я практически ненавижу её за это.
За скромно опущенные глаза.
За милую благодарную улыбку.
За так по-женски вытянутую руку к этому её утырку, которого она тут же втягивает к себе на сцену.
Он стоит рядом с ней, и им аплодируют еще сильнее.
— Вы отлично смотритесь вместе, ребята, — метко отмечает владелец издательства и оборачивается к ресторанному залу, — я прав, девочки?
Восторг, которым откликается ему в ответ зал, звучит в моей душе в тональности похоронного марша.
Ничего на свете хуже нету этой правды.
Они и вправду отлично вместе смотрятся. Молодые, яркие, красивые… И от того только сильнее сочится кровь из старых запекшихся шрамов.
Надо это вынести. Прожевать. Пережить.
Моего запястья касаются тонкие пальцы. Вздрагиваю и ловлю неожиданно грустный взгляд Снежки. Кажется, из всех моих осведомленных только она сильнее всего и расстроилась, что Холера так ко мне и не вернулась.
— Извини, — виновато шепчет Снежка, бросая виноватый взгляд в сторону сцены, — я не знала об этом. Я слежу за её творчеством — да, с ДетективКона в прошлом году, но близко не общались, в соцсетях её нет. Я не знала…
— Забей, — шепотом откликаюсь я, — забей, Снежок, все в порядке. Я почти терплю.
Почти…
Почти терплю.
Почти киплю.
Мне хочется что-то сделать, но я ведь здесь не для того, чтобы срывать презентацию.
У меня даже теоретическое дело есть, как и оправдание.
Хотя чего греха таить, я пришел сюда…
Хотя бы посмотреть…
Хотя бы…
Оказывается, что мое “хотя бы” — это все-таки чересчур. Ядовито, шумно в крови, и глухо чихает внутри детонатор старой бомбы.
И бесит уже абсолютно все, даже то, что она сейчас даже мимоходом на меня не смотрит. Так и сидит, позволяя хлыщу своему себя обнимать, смеется, просит…
— Ну, Паша, давайте все-таки о книжных делах!
— Так мы о книжных, — отбивается издатель, явно ощутивший, что поплывшая на свадебной тематике аудитория может в качестве свадебного подарка молодым и остаток тиража смести, — Катерина, а что если ты в декрет уйдешь? Если помнишь, у нас вообще-то контракт, чтоб минимум две книги в год писалось.
— Паша, Паша, — Холера грозит своему собеседнику пальцем, — я помню наш договор, он предусматривает и мой декрет, и последующий отпуск по уходу за ребенком.
— Я же разорюсь за это время, — драматично восклицает мужик, переигрывая на самом деле.
Нет, это выше моих сил.
Я вытаскиваю из кармана телефон, строю озабоченное лицо для Снежки.
— Извини, срочный звонок…
И дезертирую с поля боя без попытки этот бой устроить.
Нельзя.
Просто нельзя.
Хоть и очень, очень, очень хочется!
Конечно, меня никто не останавливает. На мое место сразу же приземляется стоящая рядом высокая костистая тетка преклонных лет.
Подожду конца презентации на улице. В конце концов — я увижу, когда вся эта толпа начнет разбредаться. И подсуну Холере журнал во время анонсированной автограф-сессии.
Так-то оно полегче будет! А то от этой их свадебно-декретной тематики у меня уже озверин в крови выкипает.
Снежок, конечно, начинает мне звонить уже через пятнадцать минут отсутствия. Пишет СМС в духе: «Где ты?», но я не реагирую. Просто не в силах сейчас выносить её сочувственные взгляды. Да вообще всё её сочувствие сейчас излишне.
А вот информация о завершении презентации — мне очень пригодится, да.