Кидонианка - стр. 17
Девушка смотрела мало фильмов, но все равно распознала выстрелы из ручного оружия. Поэтому замедлилась и после каждой пары шагов оглядывалась по сторонам. Еще недостаточно рассвело, чтобы точно понять, где она находится и не поджидает ли опасность за соседним холмом. Врожденное чувство направления помогло не заблудиться в суматохе и выдержать направление на Холдрейг.
Жаль, это не спасло от других проблем: на очередной перебежке Розали услышала шаги, одновременно выше и ниже по склону. Девушка в ужасе прыгнула в ближайшие кусты, но оступилась и с треском пролетела через них, как живой снаряд. На той стороне ждал небольшой овраг, и она второй раз за утро покатилась вниз.
Когда мир перестал вращаться, Роза замерла и прислушалась. Шаги, от которых она хотела сбежать, зазвучали всего в паре метров. Она подняла глаза и встретилась взглядом с мужчиной в коричневом плаще.
Невысокий, коренастый, с кустистой бородой и расцарапанным лицом, он уставился на Розали не то с удивлением, не то с радостью. В руках он держал винтовку и не упустил шанса это продемонстрировать, наведя ствол точно на девушку.
– Эй, у меня тут дичь, – сказал мужчина, не отводя взгляда.
Розали не поняла, кому это адресовано, и уже собиралась невнятно ответить, когда выше по склону послышались новые шаги.
– О, шикарно, – второй голос тоже оказался мужским. А его обладатель – на удивление похожим на первого, разве что борода поменьше. Он посмотрел на девушку взглядом хищника и осклабился. – Местная?
Розали промолчала – ужас сковал все тело, включая лицевые мышцы.
– Местная, говорю? Ты че, земной не понимаешь?
Девушка нашла в себе силы закивать.
– Че башкой машешь? Я спро…
Мужчина взорвался. Вот он стоит, а вот части его тела летят в разные стороны, словно детали робота. Через мгновение их накрыло звуковым ударом от выстрела.
Розали решила, что стошнит потом, когда выберется, и перевела взгляд на его товарища.
Второй упал на землю и заерзал туда-сюда. Потом понял, что из-за крутого уклона земли не может разглядеть стрелявшего: мешали кусты и валуны. Так что боец привстал и зарысил в сторону девушки, но не сделал и трех шагов, как лишился ноги.
Мужчина остался жив и в сознании. Бедняга с воплями пополз по склону и быстро оказался возле Розали.
– Помоги мне! – с болью в голосе потребовал незнакомец.
После ранения он выронил винтовку, так что для убедительности извлек из-за пояса огромный кинжал и попытался пригрозить им девушке. Получилось уж слишком убедительно: Розали вспомнила, как когда-то похожим ножом ее едва не пригвоздили к дереву, и среагировала инстинктивно. Тело само перехватило кисть мужчины и без видимого сопротивления опустило острие ему на лицо.
Девушка не сразу осознала, что сделала, но когда поняла, ощутила еще больший ужас. Она только что убила человека. Да, он явно пришел не с добрыми намерениями, но Розали даже на охоте никого не обижала: только притворялась, что выслеживает дичь, а сама отпугивала живность громкими звуками.
Словно наказание свыше, сзади объявился еще один человек:
– Ах ты тварь!
Третий напоминал первых двух: такой же плащ, борода и оружие. Он сделал несколько выстрелов вверх по склону и упал на Розали, придавив коленом к земле. Лицо девушки оказалось в паре сантиметров от лица только что убитого незнакомца. От ужаса она едва не потеряла сознание.