Кэтрин - стр. 24
- Мисс Грэйнджер! – не выдержал доктор, - Вы уже достаточно взрослая для таких шуток! Я ждал от вас совершенно другого поведения. Тем более после смерти вашего…
Мистер Адамсон замялся, глядя как синие глаза девушки наполняются слезами. Какой же он дурак! Ляпнуть такое!
- Ну-ну, - он неловко похлопал Кэтрин по плечу, - Я совсем не то хотел…
Горестно вздохнув, он снял свои маленькие круглые очки и протер их карманным платком.
- П-простите, мистер Адамсон, - чуть заикаясь, произнесла Кэтрин, - Но у меня не было другого выхода.
- Что произошло? – доктор водрузил очки на место и приготовился внимательно слушать.
Спустя минут десять, он воскликнул:
- Немыслимо! Я и предположить такое не мог. Но Эвард… Эх. Если ему нужны были деньги, он мог бы обратиться ко мне.
Кэтрин тактично промолчала. Вряд ли дохода доктора хватило бы на заем. Как никак их дом заложен, а это точно немаленькая сумма.
- И теперь миссис Грэйнджер рассчитывает уладить дело с вашей помощью?
- Я постаралась приложить максимум усилий, чтобы этого не произошло.
- Это уж точно, - заметил доктор и, к удивлению Кэтрин, подмигнул ей.
- Но теперь мачеха узнает, что я их обманула, и тогда…
- Кто сказал, что она узнает?
Кэтрин озадаченно взглянула на мистера Адамсона:
- Но вы разве не скажете ей, что я здорова?
- Боюсь, что там на небесах, Эдвард отвесит мне хорошего тумака, если я не попытаюсь помочь его дочери, - доктор улыбнулся и дружески сжал ее руку.
- Спасибо, спасибо, спасибо!
Кэтрин была готова запрыгать от радости.
- Тише, дитя. Иначе нас заподозрят. Вот что мы сделаем. Я передам миссис Грэйнджер, что у вас острая форма краснухи, и вам необходима изоляция от остальных членов семьи в течение, скажем, двух недель.
- Просто замечательно!
Доктор усмехнулся такому рвению «поболеть» от всегда живой девушки.
- Такой срок точно должен отпугнуть этого мистера Гарднера, даже если у него и были намерения найти жену.
- Будьте уверены, мистер Адамсон, - довольно заявила Кэтрин.
Доктор ушел, и девушка сладко потянулась в постели. Ну наконец удача ей улыбнулась! А теперь можно и поспать.
Кэтрин показалось, что она проспала не больше часа. Ее разбудил какой-то шум снизу. Поднявшись с постели, она тихонько вышла на лестничную площадку, чтобы узнать в чем дело. До ее слуха донеслись чьи-то громкие споры. Уже через мгновение в холл выскочил разъяренный мистер Гарднер. Миссис Грэйнджер не отставала от него ни на шаг.
Часом раннее, из спальни Кэтрин вернулся доктор. Он склонился к уху хозяйки и что-то ей зашептал. Но так громко, что Роберт удивлялся такой «конфиденциальности». Поскольку он явственно различил следующие слова «краснуха» и «две недели». Роберту оставалось только посочувствовать девушке. И восхититься тем, как миссис Грэйнджер переживает за Кэтрин, хоть та и не приходилась ей родной дочерью. Потому что после слов доктора о болезни, лицо хозяйки исказилось от искреннего ужаса, а рука схватилось за сердце.
Она проводила доктора, и вернулась к мистеру Гарднеру определенно побледневшей. Хозяйка предложила ему чай и долго молчала. При этом часто бросала на него взгляды и выглядела очень задумчивой. Спустя некоторое время миссис Грэйнджер начала рассыпаться в похвалах своей падчерице:
- Наша Кэтрин такая талантливая девушка. Рисует акварелью! Пейзажи у нее выходят просто изумительные! Будто живые! А еще…