Кексбург 2049 - стр. 6
За этим стеклянным алтарём сидел чиновник в костюме цвета серой скуки. Это был мужчина лет пятидесяти, который видел в жизни всё: отчёты, жалобы, сорок пять видов справок и ни одной приличной шутки. Его глаза были усталыми, слегка потухшими, будто смотрели на мир сквозь слой бумажной пыли и меланхолии. Руки, безжизненно сложенные на стеклянном столе, казались инструментами чисто механического существования, готовыми принимать подписи и печати без малейшего проявления эмоций.
– Значит, – протянул он гнусаво, по привычке поглаживая подбородок так, будто там можно было нащупать хоть каплю вдохновения, – вы хотите оформить разрешение на личного боевого робота?
– Да, – сказала девушка с самым серьёзным видом. – Но не простого робота. Я хочу робокопа-трансформера. В виде косметички.
Чиновник перестал гладить подбородок…
– Косметичка, – переспросил он, как будто это слово было запрещённым в его скучной вселенной. – Вы, наверное, шутите?
– Ни в коем случае, – отрезала Алина. – Вы же сами понимаете, у женщины всегда должен быть выбор: либо подкрашивать губы, либо спасать мир от паранормальной угрозы. Лучше, конечно, совмещать.
Чиновник тяжело вздохнул – так вздыхают только люди, которые уже мысленно пишут донос начальству.
– Понимаете, – протянул он, – у нас лимит. Мы уже выдали робо-пылесос в форме самурая и дрон, который умеет варить борщ. На косметички… бюджета не предусмотрено.
– Тогда добавьте это в план развития! – бодро воскликнула Алина. – Я готова подписать петицию, собрать подписи собак…
На слове «собаки» чиновник нервно дёрнулся: в коридоре за дверью действительно послышался глухой лай и нервное сопение. А затем дверь распахнулась, и ввалились собачки: Джимми, Боня и Мишель, за ними вошёл Федот – в своей куртке цвета «мрачный болотный шик» и с выражением лица «я тут случайно».
Чиновник едва не опрокинул кружку с унылым чаем:
– А это что за цирк?
– Это не цирк, – гордо сказала Алина, – это мой сотрудник – Федот, правда, пока числится помощником.
– И собаки… тоже ваши? – подозрительно спросил чиновник.
– Разумеется, мои, – гордо сказала Алина. – без собак агентство не работает!
Чиновник ещё раз вздохнул, закатил глаза к потолку, где уныло моргнула лампочка, и пробормотал:
– Господи… Ну почему именно в мою смену приходят такие клиенты?
– Хм, – Федот кашлянул и важно развёл руками. – Гражданин начальник, позвольте выразить поддержку! Косметичка-робокоп – это не прихоть, а жизненная необходимость.
– Ага, – вставил Джимми, запрыгивая на стол и виляя хвостом так, что бумаги взлетели в воздух, – артисту нужен грим, а герою – защита. А если совместить? Получится блеск!
– Гав! – добавила Боня басом. – А ещё пусть у косметички будет встроенный свисток для прогулок!
– Monsieur, – произнесла Мишель с лёгким флёром театральности, – разве вы хотите, чтобы мы, настоящие стражи справедливости и хранители хвостатого порядка, остались без элементарной безопасности?
С необычайной грацией и полной уверенностью в собственной значимости, Мишель облизнула свою рыжую лапку, будто проверяя её на соответствие стандартам утончённого французского этикета, и неожиданно прорычала:
– Вы пожалеете, если откажете нам в этом…
Чиновник, давно потерявший способность реагировать на человеческие, а тем более собачьи угрозы, замер, и на его лице впервые за последние десять лет появилась настоящая растерянность.