Каждому свое. Испытание на прочность - стр. 24
* * *
Когда вышли за ворота, Хелену еще точили сомнения – не верилось в серьезность происходящего. За поход к Трем могут убить? Да, Трое – Сила. Сила из сил! Но убить просто за обращение к Ним? К тому же Су Мин – мелкая и безобидная, как ребенок – вообще не производила впечатления опасного человека. Поэтому воспринимать слова Эрны всерьез никак не получалось.
Хелена недоверчиво посмотрела на шагающую впереди старшую и вспомнила рассказ подруг о том, как леди Мэрилин судила Барта и как ей беспрекословно подчинялись. Вспомнила Барта вчера вечером и то, что с ним сделали всего за пару слов про Мэрилин. А Су Мин ведь выше сестры, она Старшая всего отряда… Только теперь Хелену настигло запоздалое понимание: Эрна не пугала, она предостерегала, причем абсолютно искренне. Тут-то и обволок сердце противный холод подкравшегося страха.
Сделалось жутко при мысли о том, что так уверенно идущие к своей цели семь девушек, вполне возможно, доживают последние часы… Мир вокруг сразу обрел небывалую четкость: стала заметной каждая мелочь, от трещинки на асфальте до счастливого лица мальчишки-малолетки, весело прыгающего на входе в обжитой четырехэтажный дом.
Люди вокруг ликовали, стреляли в воздух от избытка чувств, пили, закусывали, смеялись и казались добрее, чем обычно. Внезапно стало очень жаль проститься со всем этим: с родным сектором, с ярким обжигающим солнцем, с безоблачным небом, с запахами еды от лотков быстропита, с веселым гомоном уличных баров, с мужчинами, восхищенно присвистывающими вслед проходящим девчонкам…
Вот только этот мир постепенно отдалялся, становился ненастоящим, будто вырезанным из картона. А Диего всё шел и шел вперед – к северной окраине. Постепенно людей на улицах становилось меньше, исчезли кафешки и забегаловки, им на смену пришли руины и развалины.
– Хорошо, что Кроли далеко отсюда обустроились, – заговорил вдруг проводник, останавливаясь у обвалившегося входа в здание заброшенной школы. – Если б рядом стояли… Короче, тут по коридору вперед и в первую комнату слева, где дверь цела.
Бенедикт кивнул одному из своих и сказал, поворачиваясь к Диего:
– Покажешь, что там.
Но тот, услышав приказ, неожиданно взбледнул и даже слегка попятился.
– Нет! Мне туда нельзя! Меня там не примут! – в голосе зазвучала настоящая паника.
Старший пристально поглядел на спавшего с лица проводника, а потом снова кивнул своему парню, мол, ступай один. Сам же остался снаружи.
– Если чего, первая пуля – твоя, – пригвоздил он Диего взглядом к разбитому асфальту.
– И ты туда же, – огрызнулся в ответ провожатый. – Я что, совсем идиот, по-вашему?
– Я тебя не знаю, – Бенедикт был абсолютно серьезен.
Собеседник в ответ на это нахохлился, убрал руки в карманы штанов и попытался принять равнодушный, даже независимый вид. Получилось не очень. А тут еще и ждать пришлось достаточно долго – минут десять. Затем комм Бенедикта отозвался коротким:
– Все чисто. Я на перекрестке здесь буду.
– А что там? – не удержалась Эрна. – Место точно сильное?
Проверяющий услышал вопрос и ответил:
– Сильное. Увидишь.
После этих его слов Эрна на секунду замерла, но потом решительно шагнула в полумрак здания. Внутри она пробыла недолго и вышла, как ни в чем не бывало – спокойная и собранная. Следом отправилась беременная в ковбойке. Она тоже вернулась достаточно быстро, но выглядела впечатленной, даже несколько ошарашенной.