Кавказ. Выпуск XI. Народы. История завоевания - стр. 7
О первобытных поселенцах Абхазии существует несколько преданий. Одно из них гласит, что некогда в ущелье реки Бзыби, около Калдахвар, жило племя страшных великанов-людоедов, с семью и более головами, которые имели во лбу по одному глазу. Они долгое время разбойничали в стране, наводя ужас на окрестных жителей, пока не явились сюда богатыри-нарты и не победили их[2]. Подобное же предание существует и у осетин. Второе сказание – «о лесных людях». Эти лесные люди, по г-ну Альбову, в сказании изображаются чрезвычайно дикими существами, которые живут в глуши девственных лесов Абхазии. Они имеют длинные волосы. Одеваются в звериные шкуры, а на груди у них всегда привешен небольшой топор. Они очень злы и встреча с ними в лесу не обещает ничего хорошего. Живут эти лесные люди только охотой.
Наконец, существует предание о карликах, или цаниях, которые жили в пещерах или пещерных городах, места которых и доныне сохранили название «Цанигвара», то есть ограда цаниев.
«Некогда в этих оградах жили карлики, принадлежавшие к племени Ацань, или Цания. Тогда на земле было то блаженное время, когда еще не было ни ветра, ни холода, ни дождя, ни снега, ни даже различия между днем и ночью. Солнце вечно сияло на безоблачном небе и цаниям не было вовсе холодно на этих высотах, которые теперь доступны для жительства лишь в течение трех летних месяцев. Цании беззаботно жили здесь со своими стадами, которые паслись на сочной траве нагорных лугов, возле прохладных ручьев, бежавших из подземных источников. Питались цании исключительно молочными продуктами и мясом коз. Мясо ели сырым, так как огня они не знали. Цании были народ очень нечестивый, почему Бог послал с неба огонь, который и сжег цаниев»[3].
Вообще, Абхазия богата пещерами и признаками жилищ первобытного человека, которые ждут своей научной разработки.
Еще до P. X. греки имели на Абхазском берегу свои колонии, и Абхазия служила дорогой для веденния торговли с Азией и Индией. Таковыми колониями были Пицунда, Лыхна, Анакопия (ныне Афонский Симоно-Кананитский монастырь), Дюснурий, ныне Сухум, Илори, Бадия и др.
Все эти колонии за 100 лет до P. X. подпали под власть Митридата Понтийского, а затем под власть Рима. Во времена Диоклетиана Абхазия была местом ссылки христиан. Абхазия принимала участие в войне Византии с Персией, причем Абхазия была на стороне Византии. К 545 году Хозрой персидский, покорив Лазистан, одновременно с этим захватил и Абхазию. Вскоре, однако, благоприятные обстоятельства способствовали тому, что Абхазия стала независимой и имела своих князей. В VI веке византийцы вновь завоевали Абхазию и ввели христианство, причем Юстиниан в Пицунде в 551 году устроил храм во имя Божьей Матери, который сохранился и доныне.
В VII веке Абхазия становится сильным государством, имеет собственного самодержавного архонта и подчинила себе горцев и Лазистан. В 786 году Леон I объявил себя первым царем, династия которого владычествовала до 985 года Абхазию погубила удельная система. Вскоре Абхазия была объединена с Грузией, причем Кутаис и Никопсия нередко служили царской столицей.
Абхазы
Самурзаканец
В начале VII века грузинский царь отдал Абхазию во владение потомку Ширван-шахов князю Шервашидзе, от которого и пошла династия князей Шервашидзе, впоследствии добившаяся независимости Абхазии и расширения ее границ.