Катабасис - стр. 34
– Третий этаж, кабинет сорок восемь.
– Спасибо.
Здание военкомата похоже на облагороженную, не слишком старательно, казарму. На стенах висят старые информационные плакаты с советами, как пережить ядерную бомбардировку, как швырять гранату и тому подобными. Края ступеней скруглены тысячами ног, если приглядеться снизу, то видна вытоптанная тропа посерёдке. Пахнет вымытым бетонным полом и штукатуркой с примесью табака.
Искомый кабинет обнаружился в дальнем конце коридора. Солен невольно задумался, почему любое начальство старается держаться подальше от лестниц и лифтов, и поближе к запасному или потайному выходу. На двери висит чёрная табличка с золотыми буквами: Генерал Локрен.
Солен постучал и, дождавшись ответа, толкнул дверь. Кабинет мал, пол закрывает красный ковёр с мелким ворсом, стены укрыты грамотами и полотнищами с эмблемами войск. У дальней стены, возле окна, расположился массивный стол из красного дерева, настоящий танк, только гусениц не хватает. За ним сидит седой старик с пышными усами и в кителе болото-зелёного цвета, с орденами во всю грудь.
Старик оторвался от бумаг, на Солена взглянули крохотные, красные от толстенных прожилок, глаза. Генерал откашлялся и проскрипел:
– Чем обязан, молодой человек?
– Добрый вечер, я детектив…
Старик прервал взмахом руки, скрипнул:
– Давайте без этого, просто говорите что хотите, я уже домой хочу.
– Мне нужно знать, какую альтернативную службу и где проходил Доран де Сваус.
– А зачем тебе это?
Глаза старца сузились, а губы сжались в тонкую линию. Солена передёрнуло от осознания, что жизни в нём осталось на пару месяцев, да и то, если подобное существование вообще можно назвать жизнью. Перед ним сидит ссохшаяся мумия, наверное, заставшая Великую Победу на излёте лет.
– Он убил свою семью, а после совершил самоубийство.
– Прискорбно… да, но мы-то тут при чём? Он ведь это не на службе совершил? Не припомню таких событий во вверенных частях…
– Нет, он служил с десяток лет тому…
– У… тогда я совсем не понимаю, зачем вам эта информация… вы случаем не шпионь?
Солен вздохнул, достал телефон и подошёл ближе к старику, показывая фото.
– Я хочу знать, где он получил это клеймо.
– Хм… секундочку… мне надо в туалет… сами понимаете, старость.
Генерал Локрен встал из-за стола, согбенный и высохший, под формой отчётливо угадываются острые плечи. Опёрся на трость с упором для локтя и трясущейся походкой заковылял к выходу. Солен из вежливости поднялся и открыл перед ним дверь. Старик кивнул и промямлил:
– Спасибо, подождите здесь, я скоро…
***
Солен прождал полчаса и когда собрался наведаться в туалет, проверить жив ли старик, в кабинет вошла девушка в оливковой форме. Поклонилась и сказала:
– Простите, генералу стало плохо, и мы были вынуждены отправит его домой. Приходите завтра.
Солен выругался про себя, выдавил улыбку и сказал:
– Ох, я боялся, что он умер. Подскажете, во сколько лучше подойти?
– После обеда.
Вместе спустились к выходу, девушка открыла дверь на улицу и сказала:
– Прощайте, господин Солен.
Солен повернулся ответить, но дверь захлопнулась перед носом. Трижды щёлкнул замок. Это уже как-то подозрительно… Мысли выпорхнули из головы, когда заметил чёрный микроавтобус у лестницы. Солен медленно повернулся к нему, пытаясь понять, кто и зачем так припарковал машину. Чёрные щупальца осознания впились в хребет. Последние слова провожатой заиграли новыми красками.