Каратели времени - стр. 12
– Машенька, а мне еще больше нужно тебе рассказать. Я встретила такого необыкновенного человека в Америке, в госпитале…
– Он что, больной? – перебила Маша подружку.
– Ну… – Лена замялась. – Не совсем, хотя сначала я так и подумала. Ну, в общем, это такая сложная и запутанная история…
– Ты знаешь, я тоже встретила необыкновенного человека. Даже троих. Но это тоже долгая история, – ответила Мария. – пойдем лучше за стол, а то родители, наверное, уже заждались нас.
Обед в семействе Качаловых был, как всегда, великолепен – Надежда Николаевна готовила лучше любого ресторанного повара. Пивной суп с клецками, телячьи эскалопы в кляре, печеная картошка в сметанном соусе, несколько салатов и, конечно, десерт – вишневый пирог со взбитыми сливками.
– И как только женщины в этой семье умудряются держать себя в форме? – ехидно спросила Лена.
Маша победоносно улыбнулась и показала подруге язык.
– Доченька, а почему ты не пригласила к нам своего молодого человека? – спросила мама.
– Мамуль, мы прямо с «базы». Сережа одет несколько несоответственно званому обеду, – смущенно ответила Мария.
– Ну, так позвони и пригласи его к десерту. Мне очень хочется познакомиться с этим неординарным и загадочным человеком! – настаивала мама.
– Неординарным и загадочным! – Маша поперхнулась. – с чего ты взяла, что он такой?
– А какими еще достоинствами нужно обладать, чтобы ты бросила любимую работу? – вопросом на вопрос ответила Надежда Николаевна.
Мария встала из-за стола и пошла звонить.
– Что значит бросила работу? – спохватился папа. – Надя, ты мне об этом не говорила!
– Вадюша, успокойся, наша доченька теперь работает аналитиком и получает гораздо больше тебя! – с легкой улыбкой ответила Надежда Николаевна.
Маша вернулась за стол и, задумчиво оглядев присутствующих, сообщила:
– Сейчас приедет, просил не расходиться!
Минут через тридцать в прихожей запиликал домофон.
– Доченька, встречай гостя, – скомандовала Надежда Николаевна, предвкушающе улыбнувшись.
– Добрый день. – В гостиную вошел молодой мужчина в строгом сером костюме с огромным букетом алых роз.
– Ну что ж, Машенька, представь нам своего друга, – сказал папа.
– Сергей Алексеевич Иванов, президент консалтинговой компании «Веста-М»! – торжественно провозгласила Мария.
– Очень рады вас видеть, молодой человек, очень рады. Много о вас наслышаны, – Вадим Александрович встал из-за стола. – прошу садиться. Сейчас будем пить чай.
– С вареньем? – едва заметно усмехнувшись, спросил Сергей.
– Сережа!!! – укоризненно воскликнула Маша.
– А господин Иванов, бывший министр обороны, не ваш родственник? – невзначай поинтересовался Машин папа.
– Нет, даже не однофамилец, – отшутился молодой человек.
– Итак, вы президент компании, – начал разговор отец семейства, – а сколько вам лет, молодой человек?
– Папа!!!
– А что я такого спросил? – делано возмутился Вадим Александрович.
Сергей усмехнулся и нарочито-докладным тоном сказал:
– Краткие анкетные данные: мне тридцать четыре года. Не женат, детей нет. Образование высшее. Беспартийный. Несудимый.
– А чем занимаются ваши родители? – полюбопытствовала мама.
– Я сирота. Родители погибли, – посмурнев, ответил Сергей.
– Так, предки, допрос закончен! – Маша встала со стула, грозно глядя на родителей. – Сергей Алексеевич просто мой друг! Предложения он мне еще не делал!