Капкан - стр. 27
– Старшеклассники интересуются, – извернулся Андрей, – я же толком объяснить не могу.
– Ты, учитель, скажи мне лучше, о чём с Германом по углам шушукаетесь?
– С Германом? Просто он стихи пишет и я…
– И Светлана Куксова?
– И Светлана – тоже.
– Так ты ей по этому поводу звонил нынче?
– Угадала. Не пойму только, как на твой аппарат попал?
– В номерах цифры схожие, у неё последняя – двойка, а у меня – тройка. Случается – ошибаются.
– Теперь буду внимательней.
– Ох ты и проныра, Ветлицкий. Сознайся – фамилия у тебя не того. – «Далась ей эта фамилия», – подумал Андрей, но сдержался, всё-таки не терял надежды прощупать почву насчёт Орлова, только Магда упорно не желала распространяться о том, что ей было известно, а может, просто не понимала, куда клонит сосед по столику.
– Слушай, Магда, и что Алексей Иванович?
– А чего? Портфели распределил среди тех, кто его сторону принял, а кто нет – баллотируются в депутаты.
– Комов – тоже?
– У того квартира в Москве, и расчёт получил приличный, а насчёт векселей, Ветлицкий, не лез бы ты не в свои сани. Там дело тёмное, они вроде есть, а возможно, и блеф всё это. Орлов такие бумаги у себя не держит. – Магда глянула на часы: – О-о, почти час с тобой проболтали, бегу, ты же не рыпайся!
Магдалена ушла, а Ветлицкий ещё посидел немного, допил кофе, догрыз шоколадку и, глядя в окно, на сгустившийся к вечеру поток пешеходов, подумал с горечью: «Вот живут же люди, ничего им такого не надо: купил полкило колбасы – доволен, новую резину для “жигулей” – ещё лучше», – хотя и ему нужны были сущие крохи в масштабах области для издания первой книжки, а поди достань. Без Орлова не обойтись. Значит, нужно как-то ломать себя и идти кланяться в ножки новому председателю правительства.
В Белом доме Ветлицкий успел дошагать лишь до лестницы, ведущей на второй этаж. Вежливый милиционер спросил:
– Вам к кому?
– К Орлову.
– Нужно пропуск заказывать.
– У кого? – растерялся Андрей.
– Позвоните в приёмную и согласуйте, если так необходимо.
– А где у вас телефон?
– В углу, за колонной.
Возле указанного телефона толпились какие-то личности. Ветлицкий смутился: он представил, как будет объяснять секретарше Орлова, зачем ему нужно к шефу.
А очередь у аппарата не уменьшалась. Андрей издали наблюдал, как одни уходили, другие прибывали вновь и каждый, как показалось просителю, с интересом прислушивался к тому, о чём названивают впереди стоящие. Нет, Андрей так не сможет. Махнув рукой на такие порядки, он решил попробовать выйти на Алексея Ивановича через писательскую председательницу и уже направился к выходу, когда в фойе столкнулся с мужчиной, который был в орловской свите у них в Отрадном. Столкнулся и неожиданно поздоровался. Мужчина остановился:
– Привет, но я тебя не припоминаю.
– Я Ветлицкий, – чуть ли не как те, кто звонил по справочному телефону, представился Андрей и тут же сам на себя разозлился за подобное малодушие. – Друг Орлова! Не вспомнили?
– Ха-ха-ха? Друг! Ну как же, ты от Алексея идёшь?
– Да нет, к нему, только ваши дальше первой ступеньки не пускают.
– Понятно, пошли!
– А вас пропустят? – решил сострить на радостях Ветлицкий.
– Да ты брось ваньку валять! Я – Рамзин, теперь у Алексея в первых замах числюсь, или телевизор не смотришь?
– Не смотрю, – соврал Андрей, хотя сразу сообразил, что именно про этого помощника рассказывала ему Мирра Нестеровна.