Капитаны песка - стр. 20
Кот выложил колоду на стол:
– Сыграем разок в ронду?
Божий Любимчик взял карты в руки:
– Они хуже крапленых. Уж больно старые.
– Если у тебя есть другие, пожалуйста.
– Нет, давайте этими.
Кот открыл две карты, и игра началась, Педро и Божий Любимчик поставили на одну, банк был на другой. Вначале Педро Пуля и Божий Любимчик выигрывали. Жоан Длинный играть отказался (он слишком хорошо знал колоду Кота), а только наблюдал и белозубо улыбнулся, когда Божий Любимчик сказал, что ему везет, потому что сегодня день Шангу[22], его святого. Длинный знал, что везение продлится недолго: когда Кот начнет выигрывать, его не остановишь. И такой момент наступил. Выиграв в первый раз, Кот сказал с печалью в голосе:
– Давно пора. Мне чертовски не везло!
Жоан Длинный улыбнулся еще шире. Кот снова выиграл. Педро Пуля поднялся, собрал выигранные деньги. Кот подозрительно посмотрел на него:
– Ты что, больше не играешь?
– Сейчас нет. Пойду отолью… – И ушел в глубь бара. Божий Любимчик опять проиграл. Длинный откровенно смеялся, а капоэйрист шел ко дну. Вернулся Педро Пуля, но играть не стал. Смеялся вместе с Длинным. Божий Любимчик уже спустил весь свой выигрыш. Жоан Длинный процедил сквозь зубы:
– Теперь вытрясет из него и остальное…
Тут он заметил, что Педро вернулся.
– Рискнешь еще разок? Ставь на даму.
– Надоело играть. – Педро Пуля подмигнул Коту, намекая, что ему придется довольствоваться Божьим Любимчиком. Божий Любимчик проиграл уже пять мильрейсов из своего кармана. В последних партиях он выигрывал всего дважды, и в душу ему закрались сомнения. Кот снова перетасовал колоду и вытащил две карты – короля и семерку.
– Ну, кто будет играть? – спросил он.
Но никто не захотел. Даже Божий Любимчик, которому колода казалась все более и более подозрительной.
Кот спросил обиженно:
– Думаешь, крапленая? Можешь проверить. Я веду честную игру. – Тут Жоан Длинный не выдержал и расхохотался во весь голос. Педро Пуля и Божий Любимчик тоже засмеялись. Кот зло глянул на Длинного:
– Ты что, совсем идиот? Не видишь разве?..
Он не закончил, так как оба матроса, довольно давно наблюдавшие за игрой, подошли к их столу. Один из них, тот, что пониже ростом и попьяней, обратился к Божьему Любимчику:
– Можно вступить в игру?
Божий Любимчик указал на Кота:
– Спрашивайте у этого парня. Банк у него.
Моряки недоверчиво посмотрели на мальчишку. Тот, что пониже, пихнул своего приятеля локтем в бок и что-то прошептал на ухо. Кот усмехнулся про себя, потому что точно знал, что тот говорит: мол, легко вытянуть деньги у такого сосунка.
Матросы подсели к столу, и, к удивлению Божьего Любимчика, к ним присоединился Педро Пуля. Напротив, Жоан Длинный не только не видел в этом ничего странного, но и сам подсел к играющим. Он знал: для того чтобы надуть моряков, свои ребята тоже должны проигрывать. Матросы, как это было и с Божьим Любимчиком, поначалу выигрывали. Но скоро колесо Фортуны повернулось, и выигрывать стал один только Кот.
Педро Пуля повторял время от времени:
– Уж если этому Коту пошла масть, то надолго…
– Но если начнет проигрывать – тоже на всю ночь, – возразил Жоан Длинный, и это его замечание успокоило моряков, внушив веру в честность банкомета и возможную удачу. И они снова ставили и снова проигрывали. Только низенький все время повторял: