Капитан Нейбо. Том 1 - стр. 17
– Трудно быть мамашей? – спросил Курк и добродушно ей подмигнул.
– Нет. Я иначе себя чувствую. Она для меня, как младшая сестренка. У нас контакт, мы чувствуем друг друга, особенно Ника меня, я более толстокожая в силу возраста и тренировки. Поскольку в ней есть часть меня, она много понимает без слов.
– А характер твой?
– Есть немного. Упрямство иногда в экзальтированной форме, но она не склонна, как я, до последнего добиваться своего, у нее все уходит в обиду, она вредничает, молчит, уходит. Я хотела Лондера попросить присмотреть за ней, у него есть опыт воспитания детей, и он – биолог, но сейчас он в экспедиции, так что кроме тебя мне не к кому обратиться. Я оставила ему сообщение. Он будет обследовать ее, когда вернется.
Рассел присмотрелся к ребенку. Ника уже вылезла из воды и, описав большой круг по пляжу, мчалась во всю прыть прямо к веранде. Она легко пробежала по пандусу и ворвалась в дом. Наступил момент тишины. Рассел заметил, как насторожилась Эл. Потом раздался визг, и Ника выскочила из дому. Глаза ее были полны недоумения.
– Там зверь. Он на меня смотрит, – сказала она с испугом.
– Это сурок, – пояснил Рассел.
– Сурок, – повторила Ника. – Домашний?
– Да, – кивнул Рассел. – Не ядовитый, всеядный и добрый. Ты его напугала своим визгом.
– Его назвали в честь меня, – добавила Эл.
– Как это? – спросила Ника. – Твоим именем можно назвать сурка? По-моему, это не вежливо. Кто такой сурок и кто ты?
Рассел засмеялся первым.
– Интересный экземпляр, – сказал он сквозь смех, – огромное поле для моих исследований. Пусть остается.
– Если будет туго, сообщи мне, – со смехом сказала Эл.
Ника не понимала, почему они смеются. Она чувствовала, что Эл испытывает к огромному незнакомцу теплые чувства, а он очень рад ее видеть. Сама Ника вызвала у него интерес. Ника еще не знала, как относиться к Расселу, сейчас ее больше занимал этот зверь. Она струсила, увидев его, струсила при Эл. Уязвленное самолюбие толкало Нику загладить свой позор, и она направилась в дом, чтобы окончательно разобраться с тем, кто такой сурок.
– Тебе будет труднее, чем Тому было со мной, – с сожалением сказала Эл.
– У меня нет семьи. Было время, я ему немного завидовал, – сказал Рассел. – Когда тебе уже за сорок многое видишь совсем иначе.
– Тому было двадцать восемь, когда на его голову свалилась я. Тебе тоже легко не будет. Я даже чувствую неловкость, имею ли право перекладывать на тебя свою ответственность.
Рассел хмыкнул.
– Что с ее родной планетой?
– Там была катастрофа. Общество отброшено назад в своем развитии. Ника изменила форму из-за меня, а обратная трансформация может ей навредить. Она неплохо чувствует себя в образе человека. Учиться с бешеной скоростью и растет быстро, у нее работают некоторые способности от того народа. Она не агрессивна и не опасна, но хитрая и прячет то, что умеет. В документах я обозначила ее как колониста, чтобы решить сразу некоторые вопросы, особенно медицинские.
– Можешь спокойно заниматься своей работой. Я присмотрю за девочкой. Надеюсь, Земля станет для нее домом.
– Она умеет мысли читать, так что осторожно. Понаблюдай, чтобы она не жульничала, когда будет учиться.
– Это сложнее, я мысли не читаю.
– Ты всегда был честным, пусть она видит и чувствует тебя – это половина успеха. Я научила ее ценить искренность, думаю, она изучит тебя по-своему, и будет доверять. Будет права качать – не уступай.