Камни-целители. Драгоценные, полудрагоценные, поделочные - стр. 4

Третий этап связан с размывом, переносом и отложением ископаемых смол в воде. Постепенное превращение смолы в янтарь шло при участии кислородсодержащих, обогащенных калием щелочных иловых вод. На заключительных стадиях этого процесса формируется не только янтарь, но и глауконит – минерал, постоянно сопровождающий скопления янтаря.

Примерно так же янтарь образовывался и в других местах земного шара. Месторождения разведаны на Сицилии (там его называют симетитом), в Румынии (румэнит), Мьянме (бирмит), Канаде, в некоторых местах атлантического побережья США, Доминиканской Республике, где находят каплевидный янтарь.

Добыча янтаря в мире составляет приблизительно 800 тонн ежегодно. При этом более 80 % всего янтаря добывают в Латвии, Литве, Польше и Российской Федерации. Промышленное предприятие по добыче янтаря находится в поселке Янтарном Калининградской области.

В древние времена куски янтаря ловили с лодок сачками. Потом их начали вытаскивать со дна на мелководье при помощи острых пик. К XVI веку янтарь начали добывать из неглубоких колодцев и небольших карьеров в зоне пляжа. Потом перешли на добычу в шахтах и штольнях. А в наши дни янтарь добывают открытым способом в карьерах, сильной водяной струей размывая янтароносную «голубую землю». В результате образуется смесь воды и пустой породы – пульпа. Она по трубопроводу земленосным устройством сбрасывается в море. Затем мощный шагающий экскаватор разрабатывает и складирует обнажившуюся «голубую землю» в конусы. Эти конусы мощная струя гидромонитора размывает до состояния жидкой кашицы, которую земснаряд подает по трубам на обогатительную фабрику.

Структура янтаря аморфная, то есть не кристаллическая. В природе камень встречается россыпью, то есть кусочками, иногда – выделениями в форме капли. Нередки образцы с различными крупными включениями: пузырьками воды, воздуха. Могут встречаются камни, в которых сохранились доисторические насекомые, кусочки растений, они особенно ценятся коллекционерами.

Чаще всего в одном камне сочетаются несколько близких оттенков, плавно переходящих друг в друга. Встречаются и почти черные, а также молочно-белые камни, очень редко – голубые и зеленые. Наиболее высоко ценятся прозрачные камни цвета воска, а также красные с желтоватым отливом.

В XIX веке насчитывалось шесть разновидностей янтаря, а сейчас различают около двухсот пятидесяти: от «морского» до «земляного», который находят на янтарном берегу. Основная масса добываемого янтаря – это мелкие камешки до 3 см в поперечнике; изредка попадаются куски массой 4–7 кг.

Общепринятой считается классификация янтарей прежде всего по месту добычи. Кроме балтийского и украинского известен янтарь доминиканский (или карибский). Он образовался из смол тропических деревьев бобовой группы. Геммологи такие окаменелости зовут чаще всего копалами. Однако сейчас принято считать янтарем любую окаменевшую в недрах смолу растительного происхождения старше одного миллиона лет.

У балтийского янтаря есть несколько разновидностей.

Сукцинит. К нему относится 98 % янтарей, добываемых в Прибалтике. Название это происходит от Pinus succinieferra, сосны, росшей здесь миллионы лет назад. Подвидов сукцинита великое множество, различия заключаются в особенностях строения и внешнего вида камня.