Камень Трокентана. Книга 3 - стр. 36
– Из пещеры дракона, господин, – ответил ему Грума.
– Пещера дракона! Я не верю во весь этот бред, драконов не бывает, также как и всяких там проклятий! Это всё бабьи россказни! Но за последний день в городе были убиты несколько десятков человек, и у всех них были ваши монеты.
– Драконы существуют, господин. Ты, верно, думал, что и каулен не существует, а они теперь здесь.
– Я не верю в историю про каулен, я не видел его.
– Но мы видели, о чём готовы свидетельствовать под присягой. Другие гномы согласно кивнули.
– Ваше свидетельство не стоит ломаной медной монеты, чужестранцы. Что это за золото и откуда оно у вас?
– Из пещеры дракона в горах на западе, за пустошами орков, господин.
– Хочешь сказать, вы прошли через все пустоши орков?
– Да, господин, это так.
– Зачем орки отпустили вас в город?
– Мы сами этого не знаем, – ответил Рони.
– Как же не знаете? Вы ведь с ними заодно, а не знаете, зачем всё это подстроено!
– Какой смысл оркам предпринимать какую-то хитрость с нами, тем более, если мы с ними за одно, когда они могут итак без труда захватить этот город? – спросил Коли.
Белг замолчал. Для него как руководящего обороной города и знавшего все положение дел в деталях, этот аргумент был весьма резонным. Да и чернобород проявил такой интерес к пленникам, что было очень даже неспроста. Неужели они говорят правду?
– Вы говорите, что видели каулен. Где и когда это было?
– Нас взяли в плен, когда мы пытались сплавиться на плоту по реке, – ответил Коли. – После нас отвели в одно из местных поселений, там было каулен. Мы не видели его лично, но бывшую с нами спутницу водили к нему. Она и рассказала нам об этом существе. Ты можешь допросить её и узнать всё от очевидца.
Белг задумался. Вся эта история ему очень не нравилась. Окружающий его мир, который раньше казался ему простым и понятным, оказался теперь куда более сложным и глубоким. Существуют драконы и каулен. А вот это проклятое золото в кучке на полу перед ним привело к гибели всех своих обладателей буквально за один день, и никого-то там, но самого черноборода.
– Вы видели дракона? – спросил он, наконец, у гномов.
– Да, господин, и он мёртв, – ответил Грума.
– Вы что же, убили его?
– Нет ну что ты, – быстро ответил Рони, не дав Груме ответить утвердительно. – Мы нашли эту пещеру в горах, но дракон был в ней уже мёртвый. Дело в том, что на него упал свод пещеры и завалил его намертво.
– И что же, там были сокровища?
– Да, в другой части пещеры, которая не была завалена, было много золота и драгоценностей. Мы взяли столько, сколько смогли унести с собой.
Белг задумчиво смотрел на кучку золота, лежащую перед ним. Сейчас, после нескольких бессонных ночей соображал он туго. Хотя теперь он понял замысел черноборода. Вот что его интересовало. Верно, он верил во все эти байки с полными золотом пещерами драконов. Хотя чернобород был человеком деловым, не стал бы он возиться со всем этим, если бы дело не было верное. Тем более не стал бы приезжать в опасное место и оставаться в осаждённом городе. Видимо, так оно всё и есть. Эти гномы знают, где можно найти огромный золотой клад.
– И много там этого золота в пещере? – спросил Белг.
– Очень много, господин. Во всём вашем королевстве не будет столько, хотя я и не знаю о нём почти ничего, но готов с полной уверенностью утверждать это, – сказал Грума.