Как завести ангела - стр. 14
– Скажи, за что его?
– Дядь, а вы что… не знаете?
– Подзабыл немного.
– Этот человек нарушил клятву, которую принёс верховной жрице. Теперь его казнят.
– А что за клятва?
– Ты должен пообещать жрице всё, что она ни попросит. Взамен она дарует благословение. Каждый ребёнок в восемнадцать лет проходит этот обряд. И у всех есть вот такой символ.
Малыш вытянул руку, на которой светилась луна.
– Жрица может призвать тебя в любое время, и ты должен прийти и отдать ей то, что она просит. Это может быть что угодно: жизнь, женщина, корова, мужчина. Обычно она мало кого к себе зовёт. Но если отказываешься, то тебя казнят.
– Какой-то неравноценный обмен. А что она даёт?
– Всё. Она может дать больше урожая, у нас нет войн. Жрица защищает нас. Мы живём, как в раю…
На секунду мальчик замолчал.
– Дядь. Ты чёт какой-то подозрительный. Будто и не отсюда вовсе.
Ребёнок смерил Нимраэля оценивающим взглядом.
– А ну-ка… покажи символ клятвы.
– Сопляк, шёл бы ты… – начала было Ио, но тут мальчишка во всё горло закричал.
– Чужаки! Здесь чужаки!
– Разбегаемся! – скомандовал Нимраэль, увидев, как к ним мчатся стражники.
Он бегал быстро, поэтому не доставило особых трудов оторваться. Все препятствия перелетал, будто сзади всё ещё были крылья.
Пробежав зигзагами несколько кварталов, зашёл за угол. Через какое-то время стражники пролетели мимо.
Сверху на балконе, сушилась рубаха синего цвета, он быстро взобрался, схватил и уже внизу переоделся. На углу стояло чучело в шляпе, которую он тоже позаимствовал. Стражники пробежали обратно. Его не заметили. Значит, всё же удалось. Надо вернуться и найти Ио. Побольше узнать об этой жрице.
Но когда он дошёл, то увидел, как демоницу тащат на середину площади.
– Да молнию тебе в голову. Опять она вляпалась! – произнёс он вслух.
Зарычав, он побежал вызволять её. Со стражниками проблем не было. Драться Нимраэль умел. Один удар, второй, третий, перехватил какое-то копьё. Ловко выбил оружие у четвёртого. Снова вбил первого в землю.
Иония тоже с кем-то сцепилась и, похоже, пыталась выцарапать глаза.
«Надо будет её научить драться, когда всё закончится. Хотя зачем?» – царапнула в голове мысль, но развить её не успел, подбежало двое.
– Да сколько же вас?
Несколько человек навалилось на Нимраэля, ещё двое пытались справиться с Ио.
В воздухе летали кулаки, копья. Он умело бил всех ногами, пытаясь уложить с разворота.
– Что здесь происходит? – услышали они глубокий женский голос.
Он словно прибил всех стражей и горожан к земле. Все, кроме Нимраэля и Ио, упали на колени и пригнулись.
К ним почти плыла женщина, одетая в полупрозрачное платье, под ним виднелись соблазнительные контуры. Длинные каштановые волосы струились по плечам, лицо с острыми чертами, но завораживающе красиво. Тёмные, почти чёрные глаза будто прожигали насквозь. Весь вид показывал власть и богатство.
Медленно она подошла к Нимраэлю и обошла вокруг него, пристально разглядывая.
– Хоро-о-ош! – пропела она.
Схватив за предплечье, задрала рукав.
– Ты не приносил мне клятву.
Женщина неодобрительно поцокала языком.
– Что ж, у тебя будет время.
Она подошла близко и, потянув за воротник, поцеловала его.
– Эй. Это моё! – вскрикнула Ио.
Её тут же схватили стражи, заломив руки за спину.
Но женщина, ничуть не смутившись, подошла и к ней, подняла за подбородок.