Как украсть дракона - стр. 22
Аворилиан томно облизнулась и наклонилась к дракону, демонстрируя едва прикрытый золотыми перьями бюст.
– Меня не интересуют подобные развлечения, – сухо ответил Хуан.
– Смотрите, не пожалейте потом! – заливисто рассмеялась принцесса, пытаясь скрыть гневный блеск в глазах. – Я ничего не предлагаю дважды.
– Я запомню эти слова, Ваше Высочество! – обезоруживающе улыбнулся дракон. – Знаете ли, я также не люблю отказывать… дважды.
Лицо фейри покрылось алыми пятнами, а я попыталась слиться с ближайшей колонной.
Триединая! Он, с ума сошёл?! Нельзя же так… в открытую…
– Прекраснейшая ми Оран, а где же Её Величество? – неожиданно спросил диэр Ривейра, заставив принцессу замереть с раскрытым ртом.
Мои щупы дрогнули, уловив дикий, животный страх и панику. Резкий переход от завуалированного оскорбления к провокационному вопросу застал красавицу врасплох, и она не успела поставить ментальные щиты.
Но всего мгновенье, и Аворилиан взяла себя в руки, скрыв истинные эмоции за маской смущения и очаровательной растерянности.
– Вы слишком долго собирались, мои дорогие друзья! – глупо хихикнула она. – Думали, Кристалиара будет ждать вас вечность?
– Что вы! – с притворным возмущением воскликнул полковник. – Но я всё же смиренно надеюсь лично выразить Её Величеству своё искреннее почтение.
– Моя сестра скоро появится, – промурлыкала Аворилиан, – а пока…
– Ваше Высочество! – к принцессе подбежала пышная фэйри в прозрачном красном платье. – Мне так жаль, что я мешаю вам смотреть шоу! Но королева срочно просит вас к себе!
– Ох! Как неудобно! – Аворилиан смущённо улыбнулась и подмигнула полковнику. – Не скучайте, мой друг! Я скоро вернусь! Возможно, даже в компании Кристалиары.
Послав дракону несколько воздушных поцелуев, фэйри растворилась в толпе, оставив после себя терпкий шлейф догадок, подозрений и недосказанности.
Но как следует осмыслить случившееся я не успела.
– Прекраснейшие господа! – на сцену поднялся Даррелл. – Мы начинаем наш Карнавал Желаний! Вы готовы?
– Да! – хором закричали гости.
– Тогда позвольте Судьбе разбить вас на пары!
С рук жреца сорвался поток огненных искр и алтарь Судьбы утонул в вихре магических огней. А по Лунному саду пронёсся восторженный ропот фейри.
Шоу начиналось...
– Леди Ринальди! – сквозь толпу к нам пробирался вэ Сауран. Голос фейри сочился сладким ядом, а губы кривила самодовольная ухмылка.
Капитан был уверен, что я не смогла починить кристалл и жеребьёвка провалится. Значит, мы не ошиблись. Он действительно сам сломал артефакт.
– Невероятно! Вы действительно успели к началу праздника! – воскликнул фейри. – Потрясающе! Даже не верится... Вы так медлили...
– Знаете, после вашего ухода дело стало продвигаться быстрее, – не удержалась я.
– Намекаете, что мешал вам чинить артефакт? – прошипел капитан.
– Любого Мастера нервирует присутствие наблюдателей и спешка! – примирительно улыбнулась.
– Да-да, понимаю, – сощурился капитан. – Надеюсь, слухи о вашем мастерстве не преувеличены и кристалл вновь исправен. Насколько я понимаю, вы не устраивали пробный запуск?
– В этом не было нужды, – спокойно ответил Хуан.
– Мне бы вашу уверенность! – рассмеялся вэ Сауран. – О! Начинается!
На сцену вышла хрупкая светловолосая девушка в платье из тончайшего изумрудного шёлка. Стоило ей подойти к алтарю и положить руки на камень, как Даррел громко объявил: