Как соблазнить герцога - стр. 29
– О, ваша светлость… – пробормотал сапожник. – Такая честь для меня… Моя жена сейчас у мясника, но… не желаете ли чашечку чая? Или… О нет, мы съели все яйца на завтрак, но я могу сбегать в пекарню и принести пирожных, если хотите. А может быть…
– Если в Ханлите все такие радушные, – с улыбкой перебила его София, – то я никогда не захочу уезжать отсюда. Знаете, я бы выпила чашку горячего чая.
«Чай с сапожником? – с усмешкой подумал Адам. – Его светлость будет пить чай с сапожником?!» Коротко кивнув, он сказал:
– Да, это было бы превосходно.
София искоса посмотрела на него и, шагнув к сапожнику, спросила:
– А как обращаться к вам, сэр?
– Дженкинс, миледи. Роберт Дженкинс.
Тихо вдохнув, Адам сказал:
– Мистер Дженкинс, это мисс Уайт, моя добрая знакомая. Она была в той почтовой карете и потеряла обувь в реке.
– И вы пришли ко мне? – удивился сапожник. – О, ваша светлость, я дважды почтен! – Дженкинс, казалось, только сейчас заметил необычную одежду Софии. – Вы потеряли весь свой багаж, мисс? Моя жена немного – совсем немного – больше вас, но она хорошо умеет обращаться с ниткой и иголкой, и если вы…
Девушка взяла сапожника за руки и с улыбкой проговорила:
– Я вам очень благодарна, мистер Дженкинс, но это не обязательно. Люди из Гривз-Парка и Ханлита оказались настолько щедры, что даже не верится…
Адам, внимательно следивший за ней, заметил слезинки в ее глазах; она готова была расплакаться от благодарности. Внезапное осознание того, как жестоко относилось общество к Софии Уайт, ошеломило герцога. А ведь эта чудесная девушка была виновата лишь в том, что родилась дочерью горничной и герцога. И она расплачивалась за эту ошибку – чужую ошибку – все двадцать три года своей жизни.
– Нам действительно не помешал бы горячий чай, – произнес Адам, снова тихо вздохнув.
– О да, ваша светлость! Сию минуту! – воскликнул сапожник и бросился в дальние комнаты.
Как только он удалился, София прошлась по комнате и остановилась за спиной Адама – якобы для того, чтобы осмотреть полку с обувью. Но Адам понимал: ей требовалось время, чтобы прийти в себя. Выждав немного, он приблизился к девушке и проговорил:
– Жители Йоркшира, очевидно, предпочитают практичную обувь, тебе так не кажется?
София кивнула и тихо сказала:
– Да, наверное. И они очень дружелюбные люди.
– Полагаю, клиенты мистера Дженкинса нечасто бывают в Лондоне, – продолжал герцог.
Девушка внимательно посмотрела на него и со вздохом пробормотала:
– Надеюсь, они там вовсе не бывают.
Он понял, что она имела в виду. София надеялась, что ни один из жителей Ханлита не знал, кто она такая.
– Вам здесь что-нибудь нравится? – спросил Адам.
София кивнула:
– Да, пожалуй.
Когда они покидали мастерскую мистера Дженкинса, у Софии была прекрасная пара ботинок для прогулок. Кроме того, сапожник снял мерки для еще одной пары обуви, которую назвал «туфли, более подходящие для такой прекрасной и милостивой леди». Адаму очень хотелось узнать, как выглядели эти чудесные туфли.
– Жаль, что все это заняло столько времени, – сказала София, привязывая покупку к седлу. – У тебя, должно быть, есть дела поинтереснее, чем смотреть, как сапожник измеряет мои ноги.
На самом же деле это было довольно волнующее зрелище, ведь девушке пришлось снять сапоги, позаимствованные у конюха. В какое-то мгновение Адам даже пожалел о том, что он – не сапожник; а вот если бы сапожником был он, то мог бы без помех вертеть перед собой удивительно изящную ножку Софии.