Как не потерять работу - стр. 28
– Что это?
Я тоже схватился за нож. Странно, но лезвие оставалось тусклым и безжизненным – верный признак того, что нежитью тут не пахнет.
– Не знаю. В вашем доме…
– Это ваш мешок, коллега! Что вы в него напихали?
Мешок тем временем подпрыгнул и завалился набок. Его внутренности ходили ходуном, изнутри раздавались сдавленные звуки, напоминавшие… напоминавшие… что-то было в них очень знакомое. Но откуда?
– Вы что? – хором ахнули супруги, когда я схватил мешок и весьма непочтительно встряхнул, вываливая содержимое на пол.
Несколько книг, пара холщовых мешочков с травами-приправами, перевязанные веревочкой могильные свечи, кошель с амулетами, носки, кальсоны и… здоровенный черный кот, который, видимо, цеплялся когтями изнутри, почему и рухнул на эту куча-малу последним. Тут же вскочил, энергично встряхнувшись и, вздыбив шерсть на загривке, обвел всех мрачным взглядом.
– Ты?
– Что. Это. Такое? – чуть ли не по слогам произнес мэтр Йож.
– Так. Ничего. Кот. Просто кот, – представил я животное, и пришельца затрясло. – Зовут Зверем. Он… э-э…
– Вы уверены, коллега, что вот это – просто кот? – Мэтр заслонил жену собой и держал кинжал наготове. – Как оно сюда попало?
– Э-э… нелегально. Я не хотел, честное слово… Ты, – последняя реплика относилась к коту, – зачем в мешок залез? Ты там спал?
Черный котяра смерил меня взглядом и скривился так, что и без перевода было понятно.
– Ага, сбежал, значит? Сильно она тебя достала?
– Ум-м-м-ф…
– Понятно. – Я покосился на госпожу Марту и решил не рассказывать этим двоим о том, что мой кошак удрал от подруги, пребывающей в таком же «интересном положении». Еще обидятся! – Это мой кот.
– И давно он у вас, мэтр?
– Ну примерно год. А что?
– Ничего. – Мэтр Йож не спешил убирать кинжал. – И за все время вы не заметили за ним ничего сверхъестественного?
Кота опять затрясло, и пришлось срочно хватать животное на руки. Его мускулистое тело извивалось, желая вырваться на свободу, но когти, хвала всем богам, Зверь пока в ход не пускал.
– Жрет он сверхъестественно много, – пришлось сообщить. – И вот такие иногда номера откалывает. А так обычный кот… Крыс ловит.
И не только крыс. Некстати вспомнилось, как прошлой осенью котяра атаковал Гебриана Чернореченского, который загнал меня в угол и чуть было не пришиб.
– Нет, это обычный кот, прошу не сомневаться!
– Да мы особо и не… Вы отвечаете за него?
Мы с котом посмотрели друг на друга. Что мэтр Йож имел в виду?
– Отвечаю, – наконец сказал я.
– Тогда – под вашу ответственность, коллега… Распорядись, чтобы обед подавали как можно скорее, Марта, – тоном, не допускающим возражений, приказал жене мэтр Йож, и та послушно уплыла в сторону кухни. – Если вы хотите, чтобы ваш… э-э… спутник тут остался, вам придется как-то его контролировать.
Шерсть на загривке Зверя встала дыбом, но я держал его крепко.
– Мы держим прислугу, – объяснил хозяин дома, немного помолчав. – Когда я жил один, госпожа Труда легко справлялась со всем. Марта первое время ей во всем помогала, но госпожа Труда стареет, а Марте положение не позволяет много работать, так что недавно я нанял еще одну женщину. Она готовит, стирает, ходит с Мартой на рынок. Я получаю от города двенадцать злотых, два плачу слугам… Есть еще сын госпожи Труды – он ухаживает за лошадьми, убирает двор, колет дрова. Он нелюдим, так что вы его почти и не увидите… Но вы можете не беспокоиться – когда мы с Мартой уедем, ту женщину я рассчитаю. Останутся только госпожа Труда и ее сын. Им уже заплачено за месяц вперед, ну и вам я оставлю кое-что на расходы. Десяти злотых вам хватит?