Кадриль с выходом, или Проклятущий принц - стр. 60
— Ну что? Летим?
Он показался на глаза и шумно вздохнул: «Не отмылась чернота». Юлянка подошла ближе, присмотрелась. Точно: прежде сиявшую изумрудным блеском чешую припорошила угольная пыль, придавая матовость. Девушка поковыряла налёт и покачала головой: «Надо будет лекарю показаться. Но это уже дома».
Границы достигли в сумерках. Летевшие довольно высоко путешественники ещё видели солнечный диск, а для тех, кто был на земле, он почти скрылся за горизонтом. Юлянка обернулась, навсегда прощаясь с Копотом. Старалась не поддаваться печали, убеждала себя, что увлечение принцем было не больше чем наваждением. Забыть — лучшее, что она может сделать.
Резкий толчок едва не сбросил её. В последний миг успела схватиться за гребень. Оглушённый дракон терял высоту. «Гоша! Гошенька! — пыталась она достучаться в его разум. — Спасай меня, брат!» Знала, что не за себя, а только за неё он способен на невозможное.
Яркий эмоциональный посыл достиг цели. Дракон выровнял полёт и спланировал на землю. Юлянка соскользнула по расправленному крылу, обежала брата, спотыкаясь на кочках и путаясь в высокой траве:
— Что случилось? Тебе плохо?
Гоша с трудом разлепил веки, уставился на девушку бессмысленным взглядом. Она погладила его шею, прижалась лбом к щеке. Заплакала. Нехорошие предчувствия шевелились в горуди. Всхлипывания Юлянки вернули дракона к действительности. Он дохнул на неё, осушая слёзы: «Не понимаю, что произошло, будто на стену наткнулся».
— Они закрыли границу? — удивилась Юлянка. — Но как могли знать, что мы полетим сюда? Я никому не говорила, что у меня дракон. Разве… Белетте.
Не хотелось верить, что подруга предала, разболтав, каким образом письмоносица добиралась из Луарина в Копот. Если это всё же случилось, драконоборцы легко догадались, в каком месте её дракон будет пересекать границу.
Гоша поднялся, чуть покачиваясь на ногах: «Попробуем ещё».
— Да, но прошу тебя: не здесь. Отлетим в сторону. Пожалуйста, осторожнее.
Дракон не стал спорить. Складывалось впечатление, что он основательно измотан, и Юлянка уже подумывала, не стоит ли поискать ночлег где-то поблизости, а на рассвете с новыми силами пересекать границу. Опасалась только, что преследователи, раз уж они устроили магическую стену, ищут их.
14. 14. Ловушка она ловушка и есть, хоть золотая клетка, хоть серебряный капкан
Ночь не принесла удачи. Летели вдоль границы, пытаясь прорваться сквозь преграду то на одном, то на другом промежутке. Тщетно. Юлянка старалась не смотреть вниз. Она с детства поднималась в небо, но лишь сегодня по-настоящему боялась тьмы под крылом брата. Слишком рваным был его полёт. Уже хотела предложить спуститься и поискать место для отдыха, когда Гоша признался: «Не могу лететь в эту сторону, меня как вожжами тянет обратно». Что за наваждение такое! Юлянка крепче ухватилась за гребень, хотя, казалось бы, крепче уже невозможно, руки окоченели, суставы ныли, ей тоже требовался отдых. Увы, дракон и слышать не хотел об отступлении. Тогда она предложила: «Вернёмся и попробуем обогнуть стену с другой стороны».
Стоило сменить направление, как стало легче. Гоша заметно измучился, но хотя бы не срывался в воздушные ямы и не натыкался на вязкие уплотнения воздуха. Всадница немного расслабилась: потрясла руками, подула на пальцы, согревая. Получалось не очень. Чем ближе были горы, тем уверенней летел дракон. Однако пересечь границу Копота не получалось и здесь. Юлянка уловила смятение среди эмоций брата. «Что такое?» Он ответил не сразу: «Меня притягивает Искарский хребет».