Каботажный крейсер. Ковчег - стр. 13
– На Радуге он пока не обнаружен. Вы уверены, император, что он направился именно сюда?
– Когда имеешь дело с безумцем, в чем можно быть уверенным? Но он грозился прибыть именно сюда, чтоб подчинить себе базу. Так говоришь, его пока что нет?
– Так точно, император! – вытянулся Генерал.
– Тогда подгоняй сюда флаер. Мы летим к Стесси. Я хочу с ней по душам потолковать.
– Это невозможно, император, – продолжал тянуться Генерал.
– Почему?
– Пока ваш предшественник, чей мозг сейчас выводится из анабиоза, не передаст вам бразды правления, вы не можете покинуть пределы базы.
– И кто меня задержит? – насмешливо спросил Блад.
– Я, – лаконично ответил Генерал. – У меня четкие инструкции на этот счет.
– Ты это мне говоришь? Своему императору? Истинному? – не на шутку разозлился Блад. – Ара-Белла, экстренный взлет!
– Прошу прощения, император, но я этого сделать не имею права, – щелкнула призрачными каблучками Ара-Белла. – Как только я окончательно освободилась от влияния Нолы, мне с базы был передан пакет инструкций, через которые я переступить не могу.
– Что за инструкции? – отрывисто спросил Блад.
– Безоговорочно выполнять все ваши распоряжения только после официальной передачи власти. А сделать это может только Эрвин Первый, у которого для вас есть очень важное послание. Послание, предназначенное только для Истинного.
– Эрвин Первый… Это тот самый, чей мозг сейчас выводят из анабиоза?
– Так точно! – отрапортовала Ара-Белла.
– Сколько это займет времени?
– Не менее трех недель, – сообщил Генерал.
– Проклятье! Почему так долго? Станица на Альфа-1 вытащили из анабиоза чуть ли не за полчаса.
– Погружение в анабиоз Эрвина Первого было экстренным и прошло не совсем гладко, – сообщил Генерал, – а потому, чтобы вывести сознание вашего предшественника из статиса, не повредив мозг, и провести полноценную процедуру передачи власти, требуется гораздо более длительное время.
– Тьфу!
– Но есть и другой путь, – спокойно сказал Генерал.
– Выкладывай, – распорядился Блад.
– В экстремальной ситуации, в случае, если безопасности базы, а соответственно и всей миссии угрожает непосредственная опасность, процесс передачи власти может быть ускорен и проведен без непосредственного участия вашего предшественника на этом посту.
– Ускорен? Сколько это займет времени? День? Два? Неделю? – жадно спросил Блад.
– О нет. Процедура займет всего одну минуту. Нам только необходимо провести подготовительные операции. К завтрашнему утру все будет готово. Но предупреждаю сразу – это кровавый способ.
– В смысле? – насторожился капитан.
– Нам потребуется ваша кровь, император.
5
«Целуй!»
«С ума сошла?» – Оська отпрыгнул от лягвы.
«А я говорю, целуй!»
«Не буду! Она наверняка, как и Блад, психованная!»
«Целуй!»
Стесси сидела в своем номере, мрачно глядя на ящерку. Оська отрицательно замотал головой и на всякий случай отполз по столу еще дальше от лягушки. Королевская лягва невозмутимо раздувала бока, снисходительно поглядывая на зелененького ухажера.
«Ты мне сколько раз говорил, что любого прочитать сможешь. Хвостом в грудь себя бил! Если найдем лягву, в один момент расколю! Считай, Ковчег в наших руках! Вот тебе лягва! Выколачивай из нее координаты Ковчега, как хочешь!»
«Но на ней ментальный блок! Непрошибаемый!»
«А мне плевать. За базар отвечать надо».