К чему приводят девицу… Дивные сны - стр. 24

Этель дрожащими от предвкушения руками развязала ленту и развернула свиток. Взглянув в него, кузина замерла.

– Что? – Мы всей гурьбой потянулись к листку пожелтевшей бумаги.

– Он пустой! – с неподдельным возмущением ответила самая старшая сестра, показывая нам находку.

Я с недоумением нахмурилась, а Йена выкрикнула:

– Нужно поискать еще!

Она первой бросилась вновь перебирать труху. Мы поспешили к ней.

Я, ползая на коленях, как и остальные, пальцами буквально просеивала каждую щепотку древесной пыли.

Мое терпение было вознаграждено. Я откопала еще один свиток, перевязанный зеленой лентой.

– Нашла! – с восторгом сообщила я.

Этель незамедлительно подскочила ко мне. Я передала ей свиток, и старшая развязала ленту.

– Есть! Здесь что-то написано! – Кузина опустилась на землю и создала светлячок.

Мы расположились вокруг нее и приготовились слушать. Но вдруг позади меня раздался знакомый сварливый голос:

– Так-так! Глупые гусыни! Явились-таки!

К нам быстрым шагом подходил Василь, позади него с виноватым видом плелась Леля.

Домовой продолжил распекать нас:

– Глупые-преглупые гусыни! Это надо же уйти из дома ночью! Да откуда вы только такие беретесь?!

– Вы же сами сказали мне, что Смотрящих нужно ночью искать, – опешила я.

– Ничего подобного я не говорил! – отрезал нечистик. – Я лишь подсказывал! Слышишь, глупая гусыня, подсказывал! Думал, у вас хватит ума обо всем поведать родителям и прийти сюда вместе с ними! А вы чего удумали? Надели мужские порты и притопали одни! Глупые-преглупые гусыни!

– Зато мы Смотрящих увидели и послание получили! – запальчиво вклинилась Лисса.

– Что вы нашли? Ась?

– Послание! – Этель протянула листок.

Домовой проворно подбежал к ней и выхватил его из рук кузины.

– Эй! Отдай! Это наше! – возмутилась Этель.

Василь отбежал от нас и ехидно сообщил:

– Не отдам!

– Что? – Старшая кузина с грозным видом поднялась на ноги. – Отдай, а то хуже будет!

– И что ты со мной сделаешь, глупая гусыня? – Язвительности нечистика не было предела.

Этель принялась бегать за домовым по поляне, а мы все, включая Лелю, вразнобой стали просить и умолять Василя вернуть нам послание.

И вот старшая кузина выдохлась и зло воззрилась на нечистика, который, судя по виду, не устал вовсе и теперь ядовито посмеивался в сторонке.

– И как тебя терпели наши предки? Я бы не выдержала столько лет и пристукнула бы уже такого домового! – яростно заявила Этель, глядя на Василя.

Он широко ухмыльнулся:

– Сами были не без греха, вот и терпели! Ты на себя лучше посмотри, глупая гусыня! Эх, хороша! С кем связалась? С ворами и бандитами! Да и убийц за собой привела!

– Кого? – поперхнулась кузина.

Мы испуганно посмотрели на домового, а он продолжил:

– Убийц, я сказал! Один из них шел за вами по пятам. Пришлось лешего попросить, чтобы он запутал убивца и не выпустил из леса.

– Что? – Мы зашептались и с ужасом стали озираться по сторонам.

– Мы ничего плохого не видели, – засомневалась Этель.

Нечистик бросил на нее очень красноречивый взгляд и снова обратился к нам:

– Радуйтесь, что я проснулся и услышал, как вы вышли из терема. Правда, пришлось допросить эту мелочь, – указал он на Лелю, – и пойти за вами.

Я с тревогой оглядывала местность. Лес выглядел зловеще, казалось, что под каждым кустом прячется убийца. Этель судорожно сглотнула и спросила: