Изумрудный рассвет - стр. 17

И тут, совсем неподалёку от базового лагеря, геологи обнаружили месторождение природного гелия. Над океанами Новой Земли воспарили гигантские дирижабли.

Их появление стало спасением для умирающих путей сообщения между анклавами. Последнее время участились нападения на корабли. Чудовища, живущие под водой, наконец, поняли простую вещь: если хорошенько разворотить жужжащую коробочку, проплывающую мимо, то внутри можно найти много вкусного.

Спокойная, предсказуемая погода тех широт, в которых жили колонисты, способствовала полётам по трансокеанским линиям. Движение прекращалось лишь в зимний период, на полтора месяца в году, когда в южном полушарии наступал период возникновения тропических циклонов. В это время жестокие ураганы терзали побережья материков, и из‑за сильных ветров поднять в воздух воздушных гигантов даже не пытались.

На планете совершенно отсутствовали ископаемые углеводороды. С топливом проблему на первом этапе решили, построив пару заводов по производству биодизеля. Над изготовлением синтетических смазок трудилась целая лаборатория.

Непросто прогресс продвигался и в других направлениях.

Трудностями создания мощных полупроводниковых элементов объяснялось то, что в выходном каскаде приёмопередатчика, на котором работал Воронцов, установлены радиолампы. Их мягкий малиновый свет озарял радиорубку.

– База, приём! Порт Находка, ответь Яхонту! Это Яхонт! База, ответь Яхонту!

Радиостанция длинноволновая. Модуляция амплитудная9. Почему бы и нет, раз живёшь там, где пока нет необходимости экономить место в эфире.

Сквозь треск в наушниках пробивается женский голос.

– Яхонт, Яхонт, порт Находка на связи. Приём.

Юра диктует текущие координаты, курс и скорость корабля.

Координаты ничего не сказали бы человеку с Земли, поскольку привязаны к другой картографии. Для землянина была бы достаточна следующая выжимка из сообщения:

«Скорость ветра в среднем сорок метров в секунду. Наша текущая скорость девяносто семь узлов10. Курс 250 градусов».

Между строк опытная девушка‑диспетчер читает:

«Стараемся держаться как можно дальше от побережья южного материка. Если нам не удастся обогнуть его западную оконечность, нам конец».

Случись такое, что ветер затащит воздушный корабль вглубь суши, летающие обитатели джунглей не откажут себе в удовольствии весело растерзать огромного неповоротливого чужака.

Вообще‑то, дирижабли в обычных условиях не летают со скоростью двести километров в час. Крейсерская скорость «Яхонта» – всего девяносто пять. Но сейчас, влекомый ураганом, воздушный корабль несётся буквально «быстрее ветра». Небольшая положительная скорость необходима для возможности поворачивать машину без участия маневровых двигателей. Их, в целях экономии топлива, заглушили.

Местные циклоны подчиняются тем же законам, что и земные. И эффект Кориолиса11 здесь проявляется точно так же. В южном полушарии атмосферные вихри движутся с востока, неторопливо смещаясь к югу и вращаясь по часовой стрелке.

Новый Шанхай, – пункт назначения дирижабля, остался далеко позади, слева по корме. В радиограммах местных диспетчеров сообщалось о небывало высоких для этого времени года волнах, утюжащих побережье, а также о разрушениях, причинённых бурей.

«Яхонт», подхваченный южным краем урагана, уже много часов дрейфовал по ветру.