Изнанка - стр. 67
Я воздела руки к небу, на котором уже начали собираться тучи. Не было нужды произносить еще заклинания – пока находилась в центре рисунка, я могла использовать одну лишь волю. Стоило ее облечь в намерение, тучи начали темнеть.
Три фигуры показались очень скоро. Как и я их, они заметили меня сразу же, едва дремучая чаща скрылась позади них. Не стали мешкать и взялись за оружие. Те, кто на спине нес колчан и лук, одновременно сняли его с плеч и вытащили по стреле. Пока их предводитель с мечом на поясе быстрым шагом направился ко мне, они выпустили в мою сторону несколько очередей. Из-за поднявшегося ветра ни одна из них не достигла своей цели – все они попадали на землю, не долетев пяти шагов. Для этого мне даже не потребовалось ничего делать – ритуал уже завершился, и погода начала меняться сама собой. Я сосредоточилась на приближающейся фигуре с мечом – мужчина перешел на бег, и теперь он вполне мог добраться до меня прежде, чем я что-то успею предпринять. Но я знала, ему не удастся. Оставаться спокойной мне помогали не только увиденные картины будущего, но и напряжение внутри, обозначающее наиболее мощное скопление энергии вокруг меня. Закрыв глаза, позволила этому потоку пройти насквозь, чтобы дать моему намерению воплотиться.
Вместе с раздавшимся громом засверкали фиолетовые молнии. Ориентируясь на приближающийся силуэт, я задавала им направления для ударов. Но охотник – а я не сомневалась, что за мной пришли охотники, – словно за секунду предугадывал, где появятся молнии, и успевал отклониться. Тогда я направила обе руки к нему, полетело не меньше десятка молний. Как бы он ни был ловок, от них сбежать не выйдет, – так я думала. Однако охотник и здесь смог меня перехитрить: он присел на одно колено и его голову обвила едва различимая малахитовая полусфера. «У него есть амулет! – догадалась я. – Это не обычный охотник. Он маг!»
Таких даже молниями не возьмешь. Нужны дополнительные меры. Этого не было в видении, но иного выхода не оставалось. Не ослабляя волю для молний, осторожно потянулась к окружающим камням. Более весомыми предметами всегда тяжелее управлять, но сейчас энергии на это хватило. Почувствовав, как они наполнились силой и зашевелились, подняла их в воздух и нацелила в ту же сторону.
«Я не дам ему добраться до меня».
Некоторое время защищающая сфера держалась над магом, но через короткий промежуток она принялась тускнеть, пока не пропала окончательно. И тогда я увидела, как камни начали настигать его и несколько раз сбили охотника с ног. Часть меня возликовала при виде того, как хорошо работает колдовство, но было еще рано терять бдительность: охотник вытащил меч, произнес пару слов и стал рубить летящие в него камни. Мои глаза расширились от удивления – никогда не видела таких чар, что могли позволять мечу разрубать даже камни. «Он наверняка служит темным силам», – с просыпающимся внутри ужасом подумала я.
– Сегодня ты умрешь, ведьма! – донесся до меня оклик бегущего охотника. – Тебе не избежать этого! Как сильно бы ты не старалась!
Я не стала отвечать ему и затянула очередное заклинание словно песню. Если его не может остановить ничто из мира живых, пускай попробует справиться с порождением мира мертвых. В ответ на мой зов у самой земли стал собираться черный, почти непроницаемый туман, из-под которого вылезали создания на двух ногах с антрацитовой кожей. У некоторых из них недоставало плоти и местами проглядывали внутренности вместе с темным мясом. Они немедля ринулись на некроманта – никогда не использовала подобное слово, но что-то во мне его подсказало, – и набросились на него с одним единственным намерением сожрать. Они плевались мерзко пахнущим гноем и протягивали к его телу верхними конечностями. Это вынудило охотника остановиться и начать их рубить. Мне же оставалось лишь ждать и смотреть. Из туч полил частый дождь, я больше не могла пользоваться молниями, камни вокруг тоже иссякли. «Если они не смогут с ним расправиться, они дадут мне время скрыться», – подумала я. У меня был заговоренный камень, который помогал отводить взгляд и заметать следы.