Измена. Нелюбимая жена - стр. 7

- Вот как мы поступим, - герцог ослабил хватку и даже будто нежно погладил Эмму по плечам. – Сегодня ты не вернешься в поместье. Вечером мы посетим другой бал. Вместе. Где всем и каждому продемонстрируем образец идеальной пары.

- Зачем? – Эмма не удержалась от презрения в голосе.

- Затем, что вчера ты уехала от Джексонов в слишком расстроенном виде. И многие обратили на это внимание. А я не хочу, чтобы в обществе ходили слухи, будто моя жена несчастна в браке.

- Будто? – хмыкнула она, желая поскорее уйти из столовой.

Дэвид взял ее за подбородок и развернул к себе лицом. В голубых глазах не было ничего, хоть отдаленно напоминавшего нежность или любовь.

- Тебе же лучше сделать то, что я говорю. Думаешь мне есть дело до чужого мнения? Да мне плевать. А вот тебе, дорогая, придется не сладко.

Эмма опустила взгляд и тихо сказала:

- Хорошо.

Она поедет на этот бал, где всем и каждому покажет, как презирает своего мужа.

5. 5

Весь день Эмма потерянно бродила по своей спальне.

В голове то совсем было пусто, и эти мгновения были особенно блаженными. Но куда чаще ее разрывало от множества противоречивых чувств и мыслей.

Эмме было жалко себя до слез. Хотелось свернуться калачиком на постели, заснуть и никогда больше не вставать. Никуда не ехать. Ни на какой чертов бал, где муж требовал от нее лживой счастливой маски. Уж лучше в самом деле бы поехали на маскарад!

Но Эмма противилась желанию лечь и уснуть. Она противилась тому, чтобы быть слабой. Сейчас, когда она стояла на пороге важного решения в ее жизни, ей нельзя было быть жалкой и слабой. Иначе Эмма так и останется нелюбимой женой герцога. Который изменяет ей и даже не трудится делать вид, что это не так.

Видимо Дэвид исчерпал свои запасы притворства, когда красиво за ней ухаживал до помолвки и некоторое время после. А когда получил, что желал, то и стараться больше не было смысла. Герцог был уверен, что жена уже никуда не денется. Что он вправе решать за нее.

Но Эмма была другого мнения. Она совершенно точно не заслуживала такого отношения.

Однако моментами ее решимость во что бы то ни стало развестись таяла как последний весенний снег на солнце. Поддержат ли ее родители? Эмма очень боялась, как на них скажется вся эта ситуация. Ведь тогда и ее родители станут такими же белыми воронами в обществе. А ее папа очень долго мечтал о титуле. Буквально грезил им. Что он скажет, когда родная дочь заявит о своем желании разрушить союз с герцогом?

Но Эмма точно знала, что для папы она куда важнее, чем какой-либо титул, статус и связи. Все это ведь просто мишура по сравнению с живым человеком. Эмма была уверена, что отец поставит счастье единственной дочери выше, чем титул ее мужа.

А еще Эмма почти ненавидела себя в те моменты, когда хотела пойти к Дэвиду и умолять его забыть ту другую женщину. Доказать, что его жена ничуть не хуже. Что она будет делать то, что ему нравится.

И только остатки собственного достоинства и гордости не позволяли Эмме унижаться у него в коленях.

Вечером слуги помогли ей принять горячую ванну, одеться и красиво уложить длинные каштановые пряди волнами. Эмма считала свои волосы главным своим достоинством. Густые до самой талии, они слегка кудрявились у лица, делая ее юной и невинной.

Эмма придирчиво оглядела свое отражение в зеркале. Может ей перестать быть такой? Может нужно стать ярче? Стать искушеннее? Соблазнительнее?