Измена. Наследник для предателя - стр. 25

- И ты решила, что можешь занять мое место? – сухо процедила Тереза, неотрывно следя за рукой Джейн возле канделябра.

Ох, скорее бы уже кто-то явился из слуг. Кричать сейчас было опасно. От любого резкого звука или движения Джейн могла запросто спалить тут все.

- А почему нет? Чем ты лучше меня? – ее глаза сузились от ненависти.

Тереза ясно видела, что сестра была на грани. Следовало сменить тактику, как-то достучаться до нее.

- Пожалуйста, успокойся, - произнесла Тереза.

- Я спокойна, - холодно процедила Джейн. – Я очень спокойна.

В следующее мгновение сестра одним резким движением зажгла край бумаги. Из-за того, что письмо ранее было скомкано, оно тотчас вспыхнуло пламенем. Джейн испуганно дернула рукой, боясь опалить кожу, и горящая бумага тут же упала на ковер.

Огонь стал быстро пожирать благодатную почву и уже через несколько секунд в спальне начался пожар. Тереза бросилась было за покрывалом, чтобы потушить пламя, однако ее попытки оказались безуспешны.

Закашлявшись от дыма, Тереза оглянулась и обнаружила, что Джейн уже убежала. Схватив один из собранных чемоданов, она бросилась следом за сестрой.

22. 22

Три года спустя

Тереза вышивала детские платочки, когда к ней подошла ее экономка:

- Миссис Смит, я уезжаю на деревенский рынок. Меня не будет несколько дней, - сообщила та, надевая перчатки. – В погребе на кухне заготовки для обеда и ужина, а свежее белье и полотенца на верхней полке шкафа. Грязное складывайте на нижнюю.

Вот уже несколько лет Тереза носила фамилию Смит, и все равно никак не могла привыкнуть к новому имени. Ей постоянно казалось, что она одолжила чужую жизнь на время. Что наступит момент, когда Терезе снова придется стать герцогиней Ричмонд.

Хотя это было невозможно.

- Спасибо, Бетти, - улыбнулась Тереза экономке. – Пожалуйста купите на рынке те маковые крендели, Уилл их обожает.

- Ну разумеется, - при упоминании малыша лицо женщины просияло. – Они уже внесены в мой список. Но может вам нужно что-нибудь для себя?

Тереза задумалась на мгновение и покачала головой.

- Мне ничего не нужно, Бетти.

Экономка ворчливо зацокала языком.

- Вы еще такая молодая, миссис Смит, а уже живете жизнью почтенной матроны.

- Что вы имеете в виду? – хмуро сдвинула брови Тереза, делая очередной стежок иголкой.

- Вам бы прикупить себе новые ленты или заколки, да на танцы сходить. А вы целыми днями сидите дома. Горько смотреть на вас, - тяжело вздохнула женщина.

- Бетти, вы же знаете, что я занята воспитанием маленького сына. Я готова посвятить ему всю свою жизнь, мне не нужно другого счастья, - мягко произнесла Тереза.

- Но малыш Уилл сейчас гостит у своего дедушки, а вы вместо того, чтобы хотя бы до почты сходить, сидите тут и шьете платки.

- Зачем мне идти на почту? – с улыбкой удивилась Тереза, делая вид, что не поняла намека. – Вы же только на этой неделе там были и забрали всю корреспонденцию.

Пробормотав себе под нос «она неисправима», экономка возвела глаза к небу, а затем попрощалась и вышла.

Тереза отложила вышивку и выглянула в окно. На дворе стояла глубокая осень и погода портилась по нескольку раз на день. Тереза понадеялась, что экономка не попадет под дождь по дороге на рынок.

Примерно дважды в месяц та уезжала в деревню, чтобы закупиться всем необходимым, и Тереза не представляла, как бы она справлялась без Бетти. Экономка заменяла кухарку и служанку. В виду ограниченных средств Тереза не могла ей платить много, но взамен на крышу над головой и еду, Бетти была согласна работать за троих.