Изгнанница на проклятом отборе, или Второй шанс для истинных - стр. 44

– Истинные вы или нет, я уже благодарна вам. За то, что не осудили, за то, что не кинулись убеждать меня, какую ошибку я совершила. Я чувствую… что могу довериться вам, – произнесла, испытав облегчение. Наконец, все недомолвки расставлены по местам.

– Вот и славно, – кивнула Эмма.

– А мы и дальше будем придерживаться правила: не затрагивать тему истинности, – добродушно улыбнулась Ви. – Давай примерим наряды? Посмотрим, какой образ подойдёт тебе больше.

Я обвела манекены заинтересованным взглядом.

– Все выглядят очень эффектно. И этих платьев точно не было в моей гардеробной.

– Они все новые, – неловко улыбнулась Ринэль. – Заказаны специально для тебя. Заранее, – произнесла она, заметно смутившись.

Я усмехнулась, желая спросить, и кто же отдал распоряжение их заказать, но не стала. Только моя мама наверняка знала мои размеры, хотя они точно изменились за эти пять лет, только если она не вела переписку с Мартой. И может ли быть такое, что моя собственная мать помогает шаардану советами? Я уже ничему не удивлюсь…

10. Глава девятая

***

Серам наблюдал за «невестами» сквозь багряно-ребристое пространство астрального мира. Претендентки одна за другой появлялись в сапфировой гостиной. Украдкой озирались, чинно опускались в резные кресла.

Шесть прекрасных представительниц Аракена. Элегантные, обученные манерам, кроткие. И каждая обладала тонкой индивидуальной красотой.

Когда Серам отбирал участниц, он думал: хорошо бы немного проучить строптивую девчонку. Пусть посмотрит, какими могут быть настоящие леди. Увидит, что она не единственная красавица, да и это качество далеко не самое важное.

Девушки, собравшиеся в гостиной, были достаточно умны, чтобы изображать покорность. Они знали, какую выгоду могут принести своему роду, став избранницей шаардана, и они готовы ради этого на многое. Для них не составило бы труда родить наследника, окажись одна из них истинной. Серам прекрасно понимал это и такие… договорные отношения более чем устраивали. Он не думал о чувствах.

Не умел. Не хотел. Не знал... Занять место Повелителя – вот его единственная и первоочередная цель. Сделать это, пока Лайса окончательно не свела первородного с ума. Потом будет поздно. Как только гадина приберёт к рукам Долину Ветров – рухнет весь Аракен. Не будет мира и покоя…

Что же изменилось сейчас? Почему где-то на периферии сознания маячит мысль, что не стоило затевать весь этот отбор. Унижать девушку ради того, чтобы заполучить желаемое? Когда он так низко пал?

Серама терзали сомнения. Сомнения между долгом и честью. И тьма… чувствовала его слабость. Искала брешь в подсознании. Начала прорываться. Подкрадываться к разуму, всё чаще нашёптывать сладкие речи.

«Убей… убей их всех. Тебе же это ничего не стоит. Пусть корчатся в муках. Но ты… ты будешь повелевать Вселенной…»

Не стоило принимать дар Непризнанных Богов. На то они и непризнанные. Но без тьмы… Нет, Серам не представлял, как иначе можно было справиться с тварями Бездны, как уничтожить дроу.

За всё приходится платить. И он платил. Мало? Чем Светлые Боги недовольны? Разве люди плохо живут? Мир поделён на Королевства и у каждого есть свой правитель. Люди пользуются благами земли, забывая соблюдать баланс мироздания. И этот баланс хранят драконы, не давая миру рухнуть, не давая ресурсам оскудеть, не позволяя тёмному злу вырваться из заточения. Почему Светлые не хотят снять своё проклятье? Сколько ещё придётся расплачиваться за грехи? …