Избранные сочинения. Великий Гэтсби. Ночь нежна. Загадочная история Бенджамина Баттона. С иллюстрациями - стр. 50
Пауза наступила также и в моих занятиях его делами. Несколько недель я не видел его и не слышал его голоса по телефону: в основном я обретался в Нью-Йорке, гуляя по городу с Джордан и пытаясь понравиться ее престарелой тете, но, в конце концов, одним воскресным вечером я все-таки оказался у него дома. Не прошло и двух минут, как кто-то ввел в дом Тома Бьюкенена на глоток виски. Я, естественно, был поражен, но по-настоящему поразительным было то, что это не произошло раньше.
Их было трое верхом на лошадях: Том, какой-то мужчина по фамилии Слоун и миловидная женщина в коричневой амазонке, которая уже бывала здесь раньше.
– Я так рад видеть вас, – сказал Гэтсби, стоя на крыльце своего дома. – Я очень рад, что вы заглянули ко мне.
Как будто им было не все равно, рад он или нет!
– Садитесь. Курите: вот сигареты или сигары. – Он быстро обошел комнату по кругу, звеня колокольчиком. – Подождите минутку: сейчас я распоряжусь, чтобы для вас принесли что-то выпить.
Он был глубоко взволнован фактом присутствия Тома в его доме. Однако он чувствовал, что оказался бы в неловком положении, если бы не дал им что-нибудь выпить, смутно догадываясь, что это было все, ради чего они пришли. Мистер Слоун ничего не хотел. Лимонад? Нет, спасибо. Немного шампанского? Ничего не нужно, спасибо… Извините…
– Вам понравилась прогулка?
– Очень хорошие здесь дороги.
– Я думаю, автомобили…
– О, да.
Не в силах больше сдерживаться, Гэтсби повернулся к Тому, который до этого отреагировал на представление Гэтсби как незнакомец.
– Мне кажется, мы с вами уже где-то раньше встречались, мистер Бьюкенен.
– О, да, – сказал Том с угрюмой вежливостью, но, очевидно, не помня о той встрече. – Да, встречались. Я помню очень хорошо.
– Около двух недель назад.
– О, да. Вы были здесь с Ником.
– А я знаю вашу жену, – продолжал Гэтсби почти с агрессией.
– Вот как?
Том повернулся ко мне:
– Ты живешь где-то здесь, Ник?
– В соседнем доме.
– Вот как?
Мистер Слоун в разговор не вступал; он сидел, откинувшись надменно на спинку стула; женщина, которая была с ними, тоже ничего не говорила – потом внезапно, после двух бокалов коктейля, разговорилась.
– Мы все придем на вашу следующую вечеринку, мистер Гэтсби, – предложила она. – Что вы на это скажете?
– Конечно, приходите; буду очень рад видеть вас.
– Было бы очень даже неплохо, – сказал мистер Слоун без благодарности в голосе. – А сейчас… я думаю, нам пора уже отправляться домой.
– Прошу вас, не спешите, – призвал их Гэтсби. Теперь он уже овладел собой и хотел получше узнать Тома. – А почему бы вам… почему бы вам не остаться на ужин? Я не удивлюсь, если кто-то еще из Нью-Йорка заглянет ко мне на ужин.
– А поехали на ужин ко мне, – сказала дама с энтузиазмом. – Вы оба.
Это относилось и ко мне. Мистер Слоун встал.
– Пошли! – сказал он, но только к ней.
– Я серьезно, – настаивала она. – Мне бы очень хотелось с вами поужинать. Места очень много.
Гэтсби посмотрел на меня вопросительно. Он хотел поехать, и не увидел, что мистер Слоун категорически против того, чтобы он ехал.
– Боюсь, что я не смогу, – сказал я.
– Ну, тогда вы, – скомандовала она, сосредоточившись на Гэтсби.
Мистер Слоун прошептал что-то ей на ухо.
– Если мы выедем сейчас, то поздно не будет, – настаивала она на своем, говоря вслух.