Избранница дракона, или Муж на хозяйстве - стр. 8

— Сложный вопрос, леди Евгения. Пока я прошу вас быть моей гостьей и надеюсь, что очень скоро мы выясним, кто мог повлиять на ритуал и почему все сложилось… не совсем обычным образом. Я готов поклясться всеми ветрами Семидолья, что вы не пожалеете о том, что с вами случилось. Ну а теперь, когда вы поели, могу я предложить вам небольшую прогулку?

— Ну… конечно, милорд, — согласилась я, просто не представляя, что делать в случае отказа. В комнате своей сидеть, что ли? Лучше уж и в самом деле пройдусь да посмотрю на замок и его окрестности. И расспрошу получше о перспективах моего тут житья-бытья.

Я не ожидала, что перед прогулкой леди положено снова сменить платье. По мне, так и то, что было на мне, вполне годилось, хотя я бы предпочла джинсы с футболкой и удобные кроссовки. Теперь же я была облачена в легкое платье цвета топленого молока с золотистой отделкой и туфельки светло-коричневого цвета, напоминающие кожаные балетки.

Меня вывели в сад, где цвели на ухоженных клумбах розы самых разных оттенков красного. Редьярд уже ждал меня — в безупречно сидящем на нем старомодном камзоле темно-серого цвета. При виде меня он галантно поклонился:

— Прошу вас.

Подал мне руку и повел по дорожке, хрустящей под ногами белым песком.

— Вам нравится сад? — поинтересовался он светским тоном.

— Нравится, конечно, — ответила я. Сад, разумеется, был прекрасен во всех отношениях. — Но мне бы хотелось узнать… — Я замялась.

— Что же? — Он пристально поглядел мне в глаза, и я сглотнула.

— Как долго мои родные не заподозрят, что я пропала? И… тут, конечно, изумительно, спасибо вам за гостеприимство, но мне хотелось бы вернуться.

— Но… почему же? — Его брови сурово сдвинулись, казалось, в глазах вот-вот начнут метаться молнии.

Так. Осторожнее. Не злить!

— Потому что, мне кажется, я не очень подхожу вам… Вы такой… э-э… могущественный маг, лорд Редьярд, и заслуживаете избранницы получше. Вам под стать. Аристократку, наделенную магией…

Складка между бровей исчезла, а его губы растянулись в улыбке.

— Ну же, леди Евгения, — сказал он насмешливо, — вы только недавно утверждали, что вы принцесса или герцогиня…

— Это же не всерьез! Я ведь была в шоке от происходящего, думала, что это просто сон… — перебила я, взмахнув руками. Но он продолжал, как ни в чем не бывало:

— Не нужно так себя принижать. У меня достаточно возможностей, чтобы вы носили наряды, достойные принцесс, а над вашими манерами нужно лишь немного поработать. В конце концов, я наблюдал за вами — у вас есть чувство такта, вы держитесь с достоинством, а все остальное — мелочи, которые легко поправимы.

— Но ведь это ошибка… — умоляющим тоном сказала я. — Ну какая из меня избранная?

— Это не нам решать, — тепло посмотрел на меня он и коснулся моей руки. — Если ритуал сработал, это значит, что мы действительно связаны. Не всегда избранные влюбляются с первого взгляда, это нормально. Мы же немного поживем вместе, узнаем друг друга получше, и… кто знает, к чему все это приведет? — Выражение его лица говорило само за себя. — Если вас смутила моя первая реакция на вас, то я готов принести извинения. Скажем так, я дал волю эмоциям и невольно оскорбил вас своими подозрениями. Я не должен был реагировать так и обращаться с вами, как с обычной простолюдинкой. Ведь артефакт призыва не ошибается.