Избранница дракона, или Муж на хозяйстве - стр. 3

Дракон внезапно прыснул и расхохотался — согнулся, кажется, едва на пол не уселся от смеха.

— Маленькая нахалка, — заявил он одобрительно, а в уголках красивых карих глаз блеснули веселые слезы, и продолжил тоном истинного аристократа: — Да будет вам известно, благородная леди, что принцессы и герцогини так себя не ведут, иначе выражаются и носят одежду в ином вкусе.

— Я же иномирянка, у нас все по-другому. И мода, и речь, — продолжила блефовать я.

— Пусть будет так. — Он сделал вид, что согласился, и окинул взглядом помещение. — Ну что ж, леди иномирская принцесса, будьте моей гостьей. Давайте пройдем в какое-нибудь более подходящее место.

— Прежде чем оставаться в гостях, я хочу узнать, как я здесь очутилась, — решила прояснить ситуацию я. Конечно, это сон, но почему-то мои ноги в смешных полосатых носках замерзли от стояния на мраморном полу. Украдкой я несколько раз ущипнула себя, но так и не проснулась, хотя боль была весьма чувствительной.

— Наверное, что-то пошло не так, — нахмурился лорд. — Я вообще-то призывал свою возлюбленную. Избранную. Мою истинную пару. А по неизвестной причине вместо нее перенеслась ты.

— А своемирских избранных призывать не пробовал? — возопила я с отчаянием в голосе.

— На то она и истинная пара, что даже границы миров нам не помеха! — вспылил незадачливый маг. — О, как она, должно быть, страдает, ведь наш миг воссоединения был так близок!..

— А она об этом знала? — уточнила я.

— Вообще-то нет, — нехотя признался неизвестно чей избранник. — Это должно было быть сюрпризом. Я подготовил каждую мелочь, чтобы наша первая встреча стала особенной!..

О да, зажег свечи, пардон, факелы, постелил свежее белье и разлегся голым посередь кровати. Хотя вон еще фрукты какие-то в чаше, странный напиток в бутылке — вроде бы вино, но цвет какой-то неестественный, лавандовый.

— То есть ты ошибся в ритуале?

— Я никогда не ошибаюсь! — надменным тоном возразил лорд-маг-дракон, словно я оскорбила его до глубины души. — Сейчас тебя проводят в гостиную, а я приведу себя в надлежащий вид… — тут на его лице появилась тень лукавой усмешки, — для беседы с принцессой.

Меня проводили в какую-то менее романтичную комнату, напомнившую мне музейный интерьер: такие же стены, отделанные камнем, старинного вида мебель темных пород дерева, тяжелые бархатные портьеры, закрывающие высокие окна.

Слуги, словно темные тени, молча и сноровисто поставили на столик угощение и графин с неизвестным мне напитком, а затем почти бесшумно исчезли.

Хозяин замка не заставил себя долго ожидать. На этот раз он был одет как аристократ, которых я привыкла видеть в книгах и кино: белая рубашка с кружевом, темные облегающие штаны с неброской, пусть и ало-золотистого цвета, вышивкой на лампасах.

Я к тому времени сидела, ловя себя на странном чувстве, что вопросов-то задавать и не хочется, а хочется смотреть на него во все глаза, любоваться точеными чертами лица и сложением.

— Ну, что бы вы хотели узнать, леди? — с легкой усмешкой спросил он.

— Э-э-эм, — замялась я. — Про ритуал, наверное. Да, про ритуал.

— В технические подробности углубляться не буду, — сказал он, делая неопределенный жест рукой. — Что-то мне подсказывает, что ваши познания в магии невелики.

Я довольно бесцветным тоном проронила: