Избранная. Будь нашей женой - стр. 17
«Алкодав зеленолистый. Рецепты».
Что это за алкодав такой, о котором настрочили целых четыреста страниц?! В надежде на разгадки я даже полистала справочник, но ничего толкового не нашла, кроме трех снадобий от похмелья и одного — против вшей.
Надо признать, моя удачливость нулевая.
Хм, а если…
Путем научного тыка я обнаружила родовое древо дэ Горнов, с подробным описанием, откуда сей род взялся, кто был основателем и чем эти самые дэ Горны прославлены. Величайшие маги и воины, советники императоров, фавориты правящего рода. Звучало хорошо.
Древо заканчивалось на матери лордов, потому что последняя запись в книге гласила: «Леди Алианна вполне оправилась после рождения Максимилиана. Юный лорд Александр тепло встретил брата, пообещав оберегать его от недугов».
Ага, так тепло встретил, что лет через двадцать поклялся прикончить. Безумие какое-то.
Следующий лист был вырван с мясом, а все следующие страницы пустели. Фамильное древо как будто остановилось на младенчестве лордов.
Я отложила книгу, побродила взад-вперед, полистала том о государстве в целом. Мне быстро наскучило читать о климате, ресурсах и воинах, которые случились тысячелетия назад. Вот бы выйти в город, побродить по нему, окунуться в местный колорит. На здешний рынок заглянуть, в конце-то концов!
Но есть дела более важные. Например, не позволить Александру укокошить Макса.
Ужин в меня не лез, а всю ночь я ворочалась с боку на бок, не в силах перестать думать. Кажется, пора вновь накачаться капельками, ибо моё нервное состояние близко к катастрофе.
Я должна предотвратить дуэль.
Только как это сделать?!
5. Глава 5
Ранним утром меня разбудил чей-то зычный хохот во дворе.
Интуиция подсказывала: с утра пораньше — а солнце только-только взгромоздилось на небосводе — никаких хороших гостей ждать не приходится. Да ещё так громко ржущих. Я наскоро влезла в свой брючный костюм и спустилась вниз, но не по парадной лестнице, а по ближайшей — боковой. Правильно сделала, потому что в огромном холле у входных дверей стояло два человека.
Выглядывая из-за двери, я могла рассмотреть их обоих.
Александр застыл, похожий на мраморную статую из музея. Недвижимый, неестественно прямой. Черная рубашка лишь оттеняла бледность его лица.
Напротив него стоял низкорослый, крепко сбитый мужчина лет тридцати. Прилизанные набок волосы казались жирными от масла (или так и было?), а парадной камзол еле сходился на широких плечах. Не толстый, но мощный, сильный... и очень опасный. Бывают такие люди, которым даже говорить не нужно, чтобы от них веяло угрозой.
Александр смотрел на него, не мигая. Что мужчина его бесил до глубины души, читалось в поджатых губах и сведенных лопатках.
— Так вот к чему я спрашивал. Рад видеть тебя в хорошей форме, друг, — незнакомец обнажил зубы, но не в улыбке, скорее в хищном оскале. — Рад, что ты не оставил тренировки даже в заточении.
— Повторюсь: чем обязан твоему визиту, Виктор?
Так вот кто это! Герцог Деевский собственной персоной. Тот самый человек, одно письмо которого довело братьев дэ Горн до дуэли. Кто же он такой и кем приходится лордам? Почему он называет Александра другом?
— Я отправил письмо, неужели оно не дошло? Какое постыдное недоразумение, прикажу наказать ответственных! — картинно возмутился герцог, сделав шаг в сторону Александра. — В этом письме я справлялся о вашем с братом здоровье и удивлялся известию. У Максимилиана появилась невеста, неужто?! Когда же меня с ней познакомят? Как попечитель вашего рода, я хочу одним из первых засвидетельствовать своё почтение!