Из пепла возродится - стр. 9
– Если Бурану чего в голову взбрело, он это исполнит, даже если тебя голой на опаление тащить придётся.
Однажды Зазимок всполошил семью среди ночи:
– Поднимайтесь! Снегом крышу хлева продавило. Выходите чистить, пока не рухнуло на скотину.
Зара оделась и повязала платок вместо чепца. Кто её увидит во дворе в такое время? Отец подставил лестницу, помог дочери взобраться и передал ей лопату. Сам же отправился устанавливать подпорки внутри.
Снег оказался влажным и тяжёлым. Уже через несколько минут работы руки дрожали и ломило спину. Зара остановилась перевести дух и утереть пот. И ахнула от открывшегося перед ней великолепия. До рассвета было ещё долго, но ночь казалась светлой из-за укрывавшей всё снежной пелерины. Даже пугающая тёмная стена леса сейчас белела величественно и торжественно. Под вековыми елями притулился дом Горлинки. В окне желтел огонёк лампы. Значит, ведьма тоже не спала. И тут Зара увидела её – та расчищала тропку на лугу – и залюбовалась сильными и гибкими движениями Горлинки. Она без устали зачерпывала полные лопаты снега и скидывала его в стороны так легко, словно он был пухом.
Из дома вышел мужчина, пробрался к ведьме по сугробам, взял у неё лопату и сам занялся тропинкой.
«Да это же Пламень! Вот бесстыжие, ничуть не скрываются. Вот и перебирался бы к ней совсем жить, раз ничего не боится, и меня бы в покое оставили, – Зара вернулась к работе, но мысль, как избавиться от противного ей жениха, так и крутилась в голове. – Поговорю с матушкой, когда отец уйдёт на работы. Она ведь замуж против воли родителей вышла».
Однако Брюква ничем не смогла обнадёжить дочь:
– Всё не так было. Отец твой меня из жалости взял, потому как засиделась я в девках, а жених младшей сестры терпение терял. Батюшка решил уже спровадить меня в прислужницы к Огненным Сёстрам, а мне такая доля хуже смерти казалась. Вот тогда, завидев, как я убиваюсь, Зазимок меня в жёны и позвал. Да моему отцу не по душе эта затея оказалась, чтоб дочь с батраком судьбу связала, всё умысел какой-то виделся ему, потому и отпустил меня налегке и двери дома пред нами закрыл, чтоб на достаток не зарились. А что до Горлинки, так эта девка и сама бы свадьбу расстроила, будь ей Пламень нужен. Да, видать, держит она его для забавы. Как наиграется, так и выкинет постылого.
Пожалуй, права матушка. Зара помнила, как Горлинка появилась в Трихолмке и заняла лачугу у леса, что вместо дома тогда стояла. Недолго пожила там чужачка, вскоре отправилась дальше своею дорогой, как люди думали. Однако через несколько дней ведьма вернулась с работниками и бумагой от подкрёза на покупку участка леса. И устроилось спорое строительство. Лачугу снесли, навалили брёвен и возвели новый дом. Горлинка работала наравне с мужчинами, даже платок на мастеровой манер вокруг головы повязывала, только чтоб пот глаза не заливал. И штаны мужицкие надевала. Уж за одно это её сжечь полагалось. Наставник с Сёстрами к ней и вправду наведывались, но что ж она им сказала, то никто не знает, только оставили её с тех пор в покое.
Как Зара ни молила заступницу Сонию, та не сделала ничего, что могло бы расстроить свадьбу. Наступил день солнцеворота. В Трихолмке, как было заведено, устроили праздник с подношением даров Святозарам, молитвами об урожайном лете, а после – смотрины женихов и невест. Девушке полагалось при всём народе подарить суженому цыплёнка, чем она подтверждала, что берёт его в мужья и вскоре порадует потомством. А парень дарил невесте испечённый матерью хлеб как заверение, что девицу берут в дом.