Из двух зол - стр. 38

Прошло несколько минут. Ничего не поменялось. Эрвин так и продолжал прятаться за кустом. Почему не возвращался к Варе: боялся быть обнаруженным, или же увлёкся подслушиванием? Варваре надоело наблюдать за происходящим с безопасного расстояния – ничего не слышно. Поэтому пригнулась и короткими перебежками добралась принца.

Теперь звуки стали хорошо различимы. В апартаментах Конрада разговаривали двое. Варя узнала, кому принадлежат голоса: самому управляющему и его дочери Винетте. Отец и дочь ссорились. Вернее, Конрад за что-то отчитывал Винетту. Говорил резко и грубо. Не стеснялся в выборе эпитетов.

– Ты что себе позволяешь, дрянь?! – злобно плевался он обвинениями. – Ты забыла, какое ты ничтожество?!

Пронизанные ядом унизительные фразы сыпались одна за другой. Девушка едва успевала бормотать в ответ что-то невнятное.

Эта нотация раскрыла управляющего с неожиданной стороны. До сих пор он казался Варваре толковым расторопным служащим, учтивым и воспитанным. Но так втаптывать в грязь собственную дочь?

– Не думала, что Конрад такой деспот, – прошептала Варя.

– Да, – сквозь зубы процедил Эрвин. Его лицо было искажено болью: – С детства дочь третирует. Она даже из дома убегала, когда подростком была.

– От такого папаши и я бы удрала, – с сочувствием сказала Варвара. – Только одного не пойму. Теперь-то она взрослая, почему его издёвки терпит?

– Чувствует себя перед ним в долгу. Она ведь не родная Конраду. Он её удочерил. Да и куда ей от отца деваться?

– Куда-куда? Замуж. У них же с Адрианом любовь. Разве нет? Что ж твой брат не спасает её из лап деспота?

– Вряд ли Адриан решиться сделать ей официальное предложение. Отец готовит его в преемники. Значит и жену подберёт соответствующую.

– А ты?

– Что я?

– Тебе же она нравится?

Принц опустил взгляд.

– Почему не сделаешь ей официальное предложение? Тебя же отец в преемники не готовит.

– Я не в её вкусе. Ей такие парни не нравятся.

– Ты проверял?

– А разве это не очевидно? Она влюбилась в Адриана, а я его полная противоположность.

Это ещё вопрос: влюбилась ли Винетта в старшего принца или между ними больше деловые отношения. Это Эрвин ещё не знает, что дочь Конрада не только целуется с Адрианом по чердакам, а ещё и выполняет для него роль шпионки. Рассказывать про это принцу Варя пока не хотела. Но отступать тоже не собиралась. Она схватила Эрвина за руку, выпрямилась и потянула за собой:

– Идём!

– Куда?

– Ко мне. Есть серьёзный разговор, – решительно заявила Варвара.

Она побежала, и принцу тоже пришлось выпрямиться и последовать за ней. Варя не боялась, что их заметят. Конрад продолжал строжиться над дочерью – ему было не до созерцания того, что происходит за окном.

Вот так бегом, волоча Эрвина за собой, Варвара добралась до своей комнаты, усадила принца в кресло и, не дав опомниться, заявила:

– Короче так. С завтрашнего дня начинаем операцию по спасению Винетты из лап отца-деспота. Твоя задача: а) влюбить её в себя, б) сделать предложение. С первым помогу. Поделюсь парой секретных приёмчиков.

Принц глянул на Варю с удивлением:

– А ты, оказывается, ещё более сумасшедшая, чем я.

– Это комплимент?

– Просто, если сопоставить то, что ты сказала, с тем, что ты моя невеста… Не видишь ничего странного, – мягко усмехнулся Эрвин, – агитируешь своего жениха сделать предложение другой девушке? Вообще-то, через несколько дней мы женимся.