Иван Московский. Том 5. Злой лев - стр. 25
– Литва не представляет опасности, – пожал плечами Иоанн. – К тому же там сейчас достраивают большую крепость. В кирпиче. Денег у меня достаточно, чтобы позволить себе сразу несколько больших и важных строек. Помимо столичной…
На самом деле Иоанн возлагал на Смоленск куда бо́льшую роль, чем сообщил посланнику, из-за чего крепость и начал строить. Сразу бастионного типа с кирпичной обкладкой, заполненной грунтом. Стены получались толстенными, что более чем подходило для противостояния артиллерии вплоть до появления нарезной с ударными гранатами.
К Смоленску от Москвы строилась особая дорога для того, чтобы выводить на него товары из Каспия. От Смоленска к Полоцку строилась такая же особая дорога, а в будущем Иоанн собирался прокопать судоходный канал от Днепра до Западной Двины. Ну и само собой, обводной канал на Западной Двине, там ведь тоже имелись определенные пороги выше Полоцка. А в совсем уж далекой перспективе, возможно, даже канал от Москвы до Смоленска. Благо, что инвестировать в важные, системообразующие инфраструктурные объекты выглядело очень перспективным способом ввести избыток денежных средств в оборот без запуска инфляции. Главное с этим не сходить с ума, держась правила 20/80[2]. По возможности, разумеется.
Впрочем, о том, какая реальная роль отводилась Смоленску в его планах на будущее, знали только самые приближенные люди. Он не спешил раньше времени это все светить. От греха подальше. В конце концов, Смоленск действительно стоял на границе с Литвой, и сюрпризы оттуда могли приехать самые разные. Не обязательно война…
– Наслышан, – произнес посланник с особым пафосом. – Слухи о ваших богатствах уже превращаются в легенды… сказки… пословицы. Кто-то сравнивает тебя, о великий король, даже с древним Крезом.
– Это преувеличение, – отмахнулся Иоанн и сменил тему: – Как сейчас чувствует ваш господин?
– Жив и здоров, слава Аллаху.
– До меня доходили слухи о покушениях.
– Они лживы, – излишне поспешно ответил посланник.
– Ясно. Твой господин сможет помочь мне в предстоящем деле?
– К огромному сожалению, обозначить выступление в поход, чтобы испугать Фридриха Габсбурга и вынудить его вернуться домой, он не сможет.
– Отчего же?
– Против него открыли военные действия султан Египта и правитель Ак-Коюнлу. Часть его верных людей уклоняются от службы. Другие, даже явившись, стремятся избегать прямых столкновений. Так что один только Аллах знает, когда ему удастся успокоить южные и восточные границы своих владений.
– Это печальные новости.
– Без всякого сомнения, – кивнул посланник. – Мой господин, в свою очередь, просит тебя прийти ему на помочь. Потому как он опасается разгрома превосходящими силами. Он пока придерживается старой ромейской тактики – ведет оборону в горных крепостях. Но как долго так удастся продержаться – не ясно. Ему очень бы пригодились твои воины, чтобы нанести поражение хотя бы одной из напавших на него сторон.
– Он ведь знает, что Фридрих собирается на меня войной идти?
– Знает. И просит прийти на помощь только после того, как удастся решить все вопросы на севере.
– Сколько он продержится?
– Это известно только Аллаху, – осторожно ответил посланник.
– Сколько, по-твоему?
– Если крепости будут стоять твердо, то он сможет сдерживать натиск врагов там десятилетиями. А вот если где-нибудь произойдет измена, то все может обрушиться в одночасье. Там есть несколько ключевых крепостей. Если одну из них получится взять, то… – развел руками посланник.