История Украины. Южнорусские земли от первых киевских князей до Иосифа Сталина - стр. 43

Бартольд заключает, что «определенного этимологического объяснения слову „казак“ еще не найдено», однако вряд ли можно согласиться с его утверждением, что «предположение Н. Марра (Журнал Мин. нар. просв. 1913. Июнь. С. 286) о том, что старое этническое [название] „касог“, упоминаемое в русских летописях под 6473 = 965 г., сохранилось в слове „казак“, является гипотезой, которую историк вряд ли сможет принять». Черкесы после славян и алтайцев были третьим – и самым древним – национальным фактором истории Причерноморья. В XVIII и первой половине XIX в. они населяли горы Западного Кавказа и территорию, орошаемую притоками Кубани, до самого Азовского моря. В середине XIX в. их фактически уничтожили русские, и остатки этого народа рассеялись по землям Турецкой империи. В XV–XVIII вв. они играли очень важную роль в политической и военной жизни Турции, а в более древние времена составляли основу мамлюкского войска в Египте.

Территория, населенная черкесами, постоянно сокращалась под натиском московских славян, но в XV в. владения черкесов вместе с аланскими доходили до Маныча и Дона, и оба этих народа входили в состав многонационального населения Крыма.

Вопрос этот не исследован еще до конца, однако не может быть сомнений, что в формировании украинских казаков, помимо других народов, принимали участие и черкесы. Их самих в разных источниках называют «казахами», а в русских документах XVI–XVII вв., посвященных украинским казакам, часто встречается турецкое слово «черкасс». Город Черкассы, возможно, был сначала чисто черкесским поселением, а в некоторых украинских названиях, например Псёл (от черкесского слова «псу» – вода), Хопёр и Кременчуг, можно разглядеть черкесские корни.

Корень «кас», «каз» на Кавказе появился в глубокой древности. Возможно, он связан со сванским словом, обозначавшим «коня» («каз», мн. ч. «каз-ар»), а сванский язык является одним из самых древних в Грузии. Множественное число в грузинском языке – «каз-ев-i» («казби», «каспи»), в арийско-армянском «каз-х(-і)» («казак, касог, казах, гаска»). Поэтому вполне справедливо предположить, что от кавказского корня «каз» («кас») произошли названия нескольких конных народов древнего и средневекового мира: касситы, в XVIII в. до н. э. создавшие чужеземную династию в Вавилоне; гаски – в Хеттском царстве; каспии – их остатки во времена Геродота проживали на южном берегу Каспийского моря. Все это, вероятно, были конные народы, названия которых произошли от характера их деятельности.

Если это предположение допустимо, то название горной цепи Кавказ произошло от слова «Кох» (персидское «гора») и сванско-кавказского корня «каз»; иными словами, Кавказ – это «Конная гора» или «всадник», или, более вероятно, «каска». Название Каспийского моря, имеющее тот же самый корень, несомненно произошло от древнего народа каспиев. Аналогичным образом арабы называли это море «Бахр-ул-Хазар» («Хазарское море»).

Границы Хазарского каганата проходили по рекам Терек и Кубань. Хазары поддерживали постоянные связи с русскими княжествами на западе и черкесскими племенами, аланами, Грузинским царством и народами Дагестана на юге. Охрана границ в этом многонациональном государстве была поручена наемникам: черкесам (казахам), аланам (потомкам древних сарматов), асам, предкам современных