История России. Часть 2: XX – начало XXI века - стр. 24
Министры умоляли царя не брать на себя командование, ведь он, в отличие от Николая Николаевича, не имел военного образования, хотя и имел чин полковника.
СПРАВКА
Николай II уже в 7-летнем возрасте (1875) получил звание «прапорщик», в 12 лет – «поручик», в 24 года – «полковник». Имел множество наград и воинских званий почти всех государств Европы. В 1915 г. король Англии Георг V, двоюродный брат русского царя, произвел его в фельдмаршалы. «Вообрази, – как ребенок радовался новоиспеченный маршал в письме к своей жене, – Джорджи произвел меня в фельдмаршалы британской армии!»
Переназначение не вызвало, как думал царь, радостный шок в армейской среде. Судя по дневниковым записям нового верховного главнокомандующего, по прибытии в Ставку (через 2 месяца после самоназначения), он, вместо руководства войсками, «осматривал окружающую местность», «пил чай», «делал прогулки за Днепром», «гулял в хорошем лесу», «ездил на велосипеде», «играл в кости» и т.д. На фронте неразбериха усиливалась.
В 1915 г. с особой остротой встал вопрос о боеспособности русской армии. Ресурса боеприпасов хватило лишь до начала года. Фронт требовал 250 млн патронов в месяц, заводы же производили 350 млн патронов в год.
В армии усилились происки «шпионов и изменников», расползалось дезертирство, все чаще звучал открытый ропот недовольства затянувшейся войной. Генералы докладывали председателю Совета министров И.Л. Горемыкину:
– «…Наше отступление развивается с возрастающей быстротою, во многих случаях принимающею характер чуть ли не панического бегства»;
– «…пользуясь огромным преобладанием артиллерии и неисчерпаемыми запасами снарядов, немцы заставляют нас отступать одним артиллерийским огнем»;
– «…неприятель почти не несет потерь, тогда как у нас люди гибнут тысячами…» и т.д.
Русский солдат, стойка перенося тяготы и лишения, проигрывал сражение, за сражением, но каждый с верой вступал в очередной неравный бой с противником.
Отступая с самой весны 1915 г., к сентябрю русская армия потеряла 15 губерний с несобранным урожаем. Этот же год дал огромное число беженцев. Неблагоприятные погодные условия предсказывали серьезный недород в следующем году. Это сложное положение с продовольствием, чреватое голодом, видели все. Царица, «главный советник» Николая II, и та наставляла супруга: «Важнейшим для нас вопросом является сейчас продовольствие».
1916 год: сохранившиеся надежды и новые поражения
С осени 1915 г. на фронте наступило некоторое затишье. Противоборствующие стороны использовали его для подготовки к новым сражениям.
Русская армия стала получать значительно больше оружия и боеприпасов. В 1916 г. по сравнению с 1914 г. отечественная промышленность выпустила снарядов в 16 раз, пулеметов в 6 раз, винтовок в 2 раза больше. Количество такого грозного оружия как аэропланы составило 716 единиц (в 1914 г. – 263). Кроме того, правительство закупало оружие за рубежом. Так что русская армия в начале 1916 г. по многим показателям имела удовлетворительное материальное обеспечение.
Россия с союзниками договорились о совместном наступлении в июне 1916 г. Но германское командование упредило их: раньше этого срока предприняло мощное наступление на западном фронте в районе Вердена. Союзники запросили срочную помощь. Русские силами двух фронтов начали наступление на германские позиции, но так как эта операция была наспех организована, она, по словам А.И. Деникина, «буквально захлебнулась в грязи и окончилась полной неудачей». Несмотря на осечку со стороны русских, напористые атаки немцев на Верден ослабли.