История России. Часть 1: XVIII – начало XX века - стр. 41
Во все концы России рассылались чиновники, шли письма с советами, приказы – искать железную и медную руду, свинец и серебро. «Рудознатцы» пошли в первую очередь, конечно же, на Урал. Уральская железная руда оказалась столь качественной, что иностранцы от зависти только почмокивали языками: «Железо такое, что лутче быть невозможно». Не остались без внимания и такие дальние земли империи, как Забайкалье, где тоже искали, находили и пускали в дело полезные минералы.
Правительством поощрялось частное предпринимательство в области поиска руд. Всем жителям страны разрешалось самостоятельно искать полезные ископаемые, и при нахождении таковых поисковик получал право на их разработку. Если руды отыскивались на участках частных землевладельцев, то добывали руду либо с ними вместе, либо без них, уплатив им компенсацию (вознаграждение).
Рабочая сила. С развитием промышленности остро встал вопрос о рабочей силе. Число «вольных» людей, т. е. шедших добровольно на заводы и фабрики, было мизерным: дело неведомое, труд непривычный – все это заставляло осторожничать. Была еще одна группа «вольных» людей – из числа крепостных крестьян, отпущенных на оброк, но их тоже было не так уж и много, так что рабочих рук для полного удовлетворения запросов промышленников катастрофически не хватало.
Поскольку Россия была страной крепостнической, возникший вопрос с рабочей силой был решен чисто крепостническим способом. Как в свое время крестьяне прикреплялись к земле и помещику, так и теперь крестьяне приписывались к заводам – в принудительном порядке. Только к Уральским и Олонецким заводам было прикреплено 37 000 казенных крестьян, получивших название «приписных». Но и такая мера не привела к полному обеспечению промышленных предприятий рабочими.
Тогда Петр I разрешил владельцам заводов для своих предприятий покупать крепостных крестьян. Здесь складывалась хитроумная ситуация: купленные крестьяне принадлежали не конкретному владельцу завода, а заводу как предприятию, и перепродать их можно было только вместе с заводом. Купцы-промышленники пробовали возражать, проявлять недовольство, но царь напомнил им, что они – не дворяне, и по закону им владеть крепостными крестьянами вообще не полагается.
Чтобы привлечь дополнительную рабочую силу, Петр шел на разные ухищрения. К примеру, он предписывал «виновных баб и девок» отправлять на фабрики и заводы на исправление. Таким образом, промышленные предприятия получали значение наподобие нравственно-исправительных учреждений.
Тяжко приходилось вчерашнему землепашцу, оторванному от привычной родной земли-кормилицы, у пышущей жаром сталеплавильной печи. Каленое железо для клейма, каторжные кандалы, батоги, зуботычины – эти средства воздействия применялись на предприятиях повсеместно. Если же кто не хотел терпеть такой жизни, при заводах имелись воинские команды, готовые в любой момент унять бунт строптивых. Таких тяжелейших жизненных условий многие не выдерживали, пускались в бега. Но обратного хода не было. Колесо истории было запущено твердой рукой Петра-преобразователя.
Сельское хозяйство. Сельскохозяйственное производство России представляло весьма унылую картину. Отток крестьян в армию и на промышленные предприятия объективно требовал внедрения новых, более эффективных способов обработки земель и выращивания продукции, т. е. интенсификации сельскохозяйственного производства. Петр, обладая незаурядным государственным умом, хорошо это понимал. Его подходы, методы в этом вопросе, по сути, ничем не отличалось от решения любых других жизненно важных для страны задач.