История одной (не)любви - стр. 19
– Тише, сынок, – прошептала она, надеясь, что маг ничего не услышал. – Это не игрушка, а опасное оружие. Маленьким мальчикам такое нельзя.
– Почему?
– Потому что оно для взрослых мужчин.
По мнению Деи, вопрос был исчерпан, но ее сын так не считал. Он умел быть настырным, когда ему это нужно. А сейчас ему нужен был нож с широким сверкающим лезвием и кожаной оплеткой на костяной рукояти.
Зачем? Ноэль не задумывался над этим. Просто хотел. Так же, как блестящие пуговицы с мундира странного гостя.
– Но я видел похожий у Шарля! – произнес он с детским упрямством. – А Шарль не мужчина! Он мальчик, ты сама говорила.
– Шарль – это мальчишка из бакалейной лавки на углу? – Йеванн вдруг с интересом посмотрел на Ноэля. – Кажется, ему лет десять, не больше.
И Дее стало не по себе от внимания, вспыхнувшего в серых глазах.
– Какое это имеет значение?
– Я хочу услышать, что скажет Ноэль. Тебя ведь так зовут? Интересное имя…
Когда Йеванн перевел взгляд на мальчика, тот зарделся от оказанного внимания.
– Ага!
– Значит, у этого Шарля есть нож?
– Ага! Вот такой здоровенный! – Ноэль с присущим детям максимализмом развел руки в разные стороны.
– И что же Шарль делает с этим ножом?
Голос Йеванна не изменился ни на йоту. Но Дея могла бы поклясться, что в холодных глазах мелькнули смешинки.
Это ей не понравилось. Бесстрастный и замкнутый темный пугал ее куда меньше, чем проявляющий человеческие эмоции.
Она вцепилась в салфетку и нервно мяла ее, пока Ноэль, захлебываясь от восторга, рассказывал, как ловко Шарль управляется со своим огромным ножом. И курицам головы рубит, и дрова на щепу колет, и даже умеет бросать его через плечо!
– Он и меня хотел научить, – посетовал мальчик, бросая на мать быстрый взгляд. – Но мама не разрешила. Сказала, что я еще маленький.
Он вздохнул с досадой.
– Да, я считаю, что ты еще слишком мал для подобных игрушек, – произнесла Дея, глядя на сына. Взгляд мага буравил ее затылок, но она упорно делала вид, что ничего не замечает. – Нож – это опасная штука. Им можно порезаться.
– Интересно, – не торопясь, Йеванн вытер нож о салфетку и убрал в ножны. Ноэль проводил эти действия жадными глазами. – В школе, где я обучался, мальчиков с трех лет учат сражаться на мечах. Сначала на деревянных, но к пяти годам их заменяют на железные, хоть и тупые.
– Это в школе! – отрезала Дея. – Мой сын не будет учиться тому, что может нанести вред его здоровью.
– А как же магия?
Голос темного прозвучал тихо, почти вкрадчиво, но Дея вздрогнула так, словно ее облили холодной водой.
– Это не ваше дело, сударь, – пробормотала она, снова сжимая салфетку.
– А вот мне так не кажется.
Откинувшись на спинку кресла, Йеванн тяжело посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Ноэля.
– Объяснитесь! – окликнула Дея.
– Разве вы не читали то, что написано в сопроводительном письме к брачному договору?
– Не имела желания, – она передернула плечами.
Губы темного сложились в подобие тонкой усмешки, но взгляд оставался цепким.
– Зря. Иначе знали бы, что император предоставил мне выбор. Своего рода свадебный подарок. Я могу признать вашего сына своим пасынком и воспитывать, как родного, а могу…
Он не договорил, щелкнул пальцами, позволяя Дее додумать самой.
Глаза девушки широко распахнулись. Сердце болезненно ёкнуло, и она машинально прижала руку к груди.