История монгольских завоеваний. Великая империя кочевников от основания до упадка - стр. 27

Тэмуджин вернулся к своему народу, однако своевольные монголы отказались подчиняться столь юному вождю, и клан тайджиутов, заявивший претензии на освободившееся ханство, показал пример – взбунтовался. Вдова Есугея смело пыталась изменить ситуацию и обеспечить верность людей ее сыну, но с ней не согласились вдовы Амбакая. В конечном итоге ее изгнали из племени вместе с семью детьми. Им не на кого было рассчитывать, и, вероятнее всего, их ожидала гибель. Месяцами – нет, годами – маленькая группа отчаянно пыталась выжить. Женщина с детьми скиталась по верховьям Онона. Они питались ягодами, дикими яблоками и рыбой, если ее удавалось поймать. Пройдя такую суровую школу выживания, Тэмуджин стал настоящим мужчиной. Он подружился с Джамухой, своим ровесником из другого клана, которому предстояло некоторое время идти по жизни рядом с ним. Отпрыски Оэлун, оказавшись в отчаянных обстоятельствах, были склонны к жестоким ссорам. В одной из них Тэмуджин убил своего сводного брата Бектера, которого обвинил в краже мелких птичек, которых они поймали. По прошествии времени вождь тай-джиутов, сын Амбакая, с удивлением узнал, что Тэмуджин не сгинул, и организовал масштабные поиски опасного конкурента. Преследуемый по пятам юноша скрылся в лесу, но голод заставил его через девять дней появиться, и его сразу схватили. Странно, но его пощадили, однако надели на шею деревянный воротник – колодку и таскали под охраной из одного лагеря в другой. Как-то ночью во время племенного пиршества он сумел бежать, прыгнул в воду и затаился – деревянный воротник удерживал его на воде. Потом юноша из другого племени помог ему избавиться от деревяшки. Тэмуджин вернулся к семье. Мать и братья продолжали вести жалкое существование, но Тэмуджин, пережив весьма неприятные приключения, уверовал в свои силы, и, когда у них украли лошадей (что могло оказаться для семейства роковым), он продемонстрировал большое мужество и силу и вернул украденное. Слухи о деяниях смелого и предприимчивого юноши распространились повсюду. Именно такие качества люди хотят видеть в вожде или хане. И когда Тэмуджин решил потребовать невесту, унгариты не стали возражать, и его брак с Бортэ дал ему положение в общине. Окрыленный этим скромным успехом, он сделал шаг, наглядно показавший его политическую проницательность. Отыскав вождя кераитов Тогрила, Тэмуджин напомнил ему, что тот – названый брат его отца Есугея, и подарил ему ценную соболью накидку, которая была частью приданого Бортэ. Напоминание и подарок произвели нужное впечатление. Тогрил обнял молодого человека и торжественно взял его под свою защиту. С таким могущественным союзником у Тэмуджина больше не было трудностей в вербовке сторонников.

Он приобрел могущественного союзника в удачный момент. Его лагерь подвергся внезапному нападению группы меркитов, которые выкрали Бортэ, возможно в порядке мести за похищение Есугеем Оэлун много лет назад. Меркиты, сильная конфедерация трех племен, могли отправить на поле боя 40 тысяч всадников. Тэмуджин сразу обратился к

Тогрилу. Кераиты, которых было, вероятно, около 20 тысяч человек, пришли к нему на помощь. Джамуха привел своих приверженцев, чтобы поддержать своего айда, и объединенные силы направились в долину реки Хилок, где жили меркиты. Враг был разбит, и Бортэ освобождена. Это произошло в местечке неподалеку от Улан-Удэ, в современной Бурятии. Только возвращенная невеста оказалась беременной, и, кто являлся отцом ее первенца, Тэмуджин или вождь меркитов, было неизвестно. Джучи, родившийся на обратном пути в монгольский лагерь, всегда признавался сыном Тэмуджина. Однако представляется, что его потомки, правившие Золотой Ордой на Руси, были исключены из числа претендентов на пост великого хана, как будто законность их рождения была под вопросом.