История Галактики - стр. 12
В это время ничтожная часть населения – в основном потомки бывших ученых – служителей культа, – обитавшая на островах, в колыбели расы, почти заброшенной с началом колонизации континентов, продолжала собирательскую деятельность, с олимпийским спокойствием фиксируя все перипетии деградации и стараясь хоть что-нибудь сохранить в своем замкнутом мире. Именно они приняли наименование хранителей, которое и сейчас, собственно, является привилегией верхушки расы; лишь на линкосе так именуется сама раса.
Смута продолжалась 12 тысячелетий. Периоды краткого затишья, когда на развалинах былого вырастали с варварским великолепием новые империи, сменялись новыми опустошительными войнами. Материки были почти полностью выжжены и превращены в радиоактивные пустыни. Даже на островах из-за радиоактивных дождей и ветров стало невозможно жить, хранители ушли в подземелья. В конце концов уцелевшие, изолированные группы вели борьбу уже не друг с другом, а с радиацией и мутантной жизнью. Тогда хранители решили, что настал их час. В 2 818 веке до н. и. э. они высадились на континентах и быстро подчинили себе одичавшие и отчаявшиеся горстки аборигенов. Было время, когда все население планеты не превышало миллиона.
Начался период реставрации. Предстояла гигантская работа: используя те знания, которые сохранились на островах, привести в порядок планету. Это оказалось достаточно нелегким делом и потребовало в значительной степени развития не только физико-химических, но и биологических наук. Приходится только удивляться поразительному упорству, с которым на протяжении 116 тысячелетий хранители изменяли и преобразовывали свою планету.
Последующие 165 тысячелетий потребовались для полного, – можно сказать, до изумления полного – изучения и описания самой планеты и планетной системы. Первые космические старты были произведены в 1 612 веке до н. и. э. Хранители передвигались по своей системе крайне медленно и методично, затрачивая по нескольку тысячелетий на изучение каждой планеты, Открытие стены на третьей планете системы дало им понятие о предтечах; из друмских документов они еще раньше узнали о демиургах.
Изучение своей планетной системы хранителями до сих пор продолжает оставаться образцом идеального «вылизывания». До сих пор нигде не существует более полной и точной теории звезд холодных классов и планет-гигантов, чем в информаториях хранителей.
Чрезвычайная медлительность продвижения в космосе вызвала недовольство группы хранителей, прозванных «решительными». Они выступали за более творческий подход к старым догматам и познание не абсолютно всего, а лишь существенного, справедливо замечая, что познать абсолютно все невозможно. Между «ортодоксами» и «решительными» разгорелась распря, получившая название второй смуты. Правда, она не шла ни в какое сравнение с первой, так как не сопровождалась войнами и происходила исключительно в сфере идей.
В это время (920—900 века до н. и. э.) обнаружилось одно огорчительное обстоятельство. Хранители оказались мало приспособлены к межзвездным перелетам. Во-первых, они плохо переносили как нуль-скачок, так и тоннельный переход, а перпендикулярное время еще не открыли; во-вторых, опять проявила себя свойственная этой расе клаустрофобия. При межпланетных полетах они обошли эту проблему, создавая исполинские, в десятки километров, корабли с полной иллюзией открытого пространства внутри, но посылать подобные махины к звездам не позволяла их энергетика.