История человечества в великих документах - стр. 47

К IV в. н. э. Римская империя давно уже отличалась редкой религиозной терпимостью, граничившей с распущенностью. Практичные римляне веками принимали в свой пантеон понравившихся им богов – греческих Вакха и Фавна, египетских Сераписа и Анубиса или кельтскую богиню скота Бубону. В Вечном городе большой популярностью пользовался культ иранского солнечного бога Митры и фригийской матери-земли Кибелы. Дошло и до статуи бога-крокодила Себека, установленной на одной из площадей Рима. Город стал настолько разноликим, что здесь всем богам хватало места.

Однако веротерпимость эта была мнимой. Можно было исповедовать любую религию лишь до тех пор, пока соблюдается государственный культ императора. И если у любителей крокодила на эту тему проблем не возникало, то одна конфессия напрочь отвергала почитание священной особы цезаря. Это были христиане.

Поначалу их считали одной из сект иудаизма, к которому в империи относились весьма лояльно. Затем начались гонения, которые ни привели ни к какому результату: христиане с лёгкостью, а часто и с радостью становились мучениками за веру. К началу IV в., когда в государстве (особенно в восточных провинциях), вероятно, насчитывалось уже не менее 15 % христиан, у запрещённой религии появился исторический шанс. В борьбу за власть в империи вступил Флавий Константин, рождённый от святой Елены – наложницы римского офицера, дочери трактирщика, христианки. Сам Константин поначалу охотнее приносил жертвы в храме Аполлона, но в 312 г. перед битвой с очередным соперником Максенцием ему привиделись в небе крест и бегущая строка «Сим победишь». Полководцу удалось уверить войско в вещей силе этого знамения, укрепить тем самым боевой дух, и под знаменем с монограммой Христа (так называемым «лабарумом») Константин одержал победу, а Максенций погиб.

На следующий год Константин и его соправитель Лициний направили губернаторам всех римских провинций указ, написанный, по преданию, в Медиолане – нынешнем Милане и тогдашней столице империи. Это и был Миланский эдикт о веротерпимости, первый шаг к созданию христианской Европы. Эдиктом предписывалось вернуть христианам отобранные у них ранее храмы (церковь всегда чувствительно относилась к собственности), а по всей империи провозглашалась свобода вероисповедания – впервые в европейской истории. Число христиан в Риме стало стремительно расти.

На этой золотой монете Константин ещё язычник и поклоняется Солнцу

Нельзя сказать, впрочем, что влияние матери на императора сделало его самого кротким последователем истинной Христовой веры. После чудесной победы над Максенцием, например, Константин приказал отрубить голову мёртвому врагу и с этой головой вступил в Рим. Соавтора Миланского эдикта Лициния он приказал удушить, и это тоже никого не удивило. Убийства врагов были в то время в порядке вещей, но кровожадность по отношению к родным выглядела уже совсем языческой. Императрица Фауста однажды нажаловалась мужу, что к ней пристаёт его 20-летний внебрачный сын Крисп. Император мгновенно повелел убить его. Когда же мать заметила ему, что убивать сына как-то не по-христиански и что Фауста могла и преувеличивать, Константин раскаялся и на всякий случай убил ещё и жену, собственноручно заперев её в крепко натопленной бане.