Истории о Призрачном замке. Предвестники. Книга вторая. - стр. 33

– Как я рад всех вас видеть. Рассказывай, Диармадан, и постарайся ничего не забыть.

Зурат подобрался, сцепил пальцы рук под мантией и начал:

– У меня тревожные новости, повелитель. Трое наших соратников пропали, и у меня есть основания предполагать похищение.

Монарх перебил его:

– Я знаю об этом. Дальше!

Магистр кивнул.

– Последний Стяжающий Власть был выдворен из земель баронов под предлогом политического недоверия. Это произошло после заседания вассалов, которое провел герцог Зарайя. Его бароны своим большинством выступили против присутствия наших Стяжающих в их вотчинах. Герцог был вынужден поддержать инициативу.

Монарх ответил не сразу.

– Как это произошло? Бароны собирались последний раз двадцать лет назад! Чья это идея – созвать заседание?

– Шестнадцать землевладельцев выслали герцогу прошения, остальные девять обязаны были поддержать большинство и явиться.

– Я это знаю, Зурат! Ты увиливаешь от ответа! Кто их надоумил собраться?

Диармадан поклонился, снова отметив, что Кудан слишком сильно нервничает.

– Все началось с Бровки Борова, он первым выставил своего Стяжающего. Сказал, что советник Морантаны действует только в интересах Свода, посадил нашего мага на лошадь и выгнал за ворота. Его примеру последовал дядя, хозяин баронства герба Железный Кулак, и ещё двое соседей, после чего герцогу стали поступать прошения о созыве вассалов.

– Железный Кулак? Это рядом с лесом Хранителя. Я его уничтожу, клянусь! Что он там наплел этому недоношенному мужлану о наших Стяжателях?

Диармадан заметил:

– Возможно, он открыл ему правду? Советники Свода – умелые дипломаты, но если посмотреть на их действия, охватив достаточно большой временной интервал, ни у кого не останется сомнений относительно приоритетов…

– Приоритетов! Теперь вы видите, какой у нас приоритет? Я говорил вам, что его необходимо уничтожить! Хранитель становится все сильнее, это не обычный человек, он опасен! Он всех нас погубит!

Магистр Индор, декан кафедры Плана Материи и советник министра финансов, подал голос:

– Но что ему от нас нужно? Мы никогда не пытались вступить с ним в переговоры, возможно, он…

– Замолчи! Ты ничего не знаешь! Хранитель – это воплощение хаоса, он мечтает только об одном – уничтожить этот мир! Он зло, которое нужно ликвидировать, пока ещё возможно! С ним нельзя договориться!

Монарх все больше злился, впрочем, как и всегда, когда речь заходила о Хронвеке. Зурат слушал его довольно предсказуемые гневные реплики, наблюдая за магистром Куданом, который постоянно оглядывался, шаря глазами по драпированным стенам зала переговоров. Диармадан не держал клеток с птицами, подобно Спарксу, но его подсознание и без заклятья Тревожной Сойки подавало недвусмысленные сигналы своему хозяину. Маг незаметно сделал шаг назад, затем ещё один, и сосредоточился, окутывая себя защитой. Монарх не заметил – он был слишком раздражён для этого. Время тянулось все медленней, повелитель перешёл на крик, магистр Кудан вцепился в стол так, что побелели ногти. Диармадан укрепил себя ещё одним заклинанием, незаметно вытерев струйку крови, текущую из носа. Внезапно Монарх замолчал и оглянулся.

– Хронвек!!! Но как…

Зурат увидел, как Кудан оторвал правую руку от столешницы и выкинул ее в сторону дымчатого кристалла знакомым жестом. С кончиков его пальцев сорвалась крошечная молния, Диармадан бросился на пол, поджав колени и закрыв голову руками. Он едва успел выкрикнуть словесную часть заклятья Медного Плаща, от которого одежда приобретала необычайную грубость и прочность, как мир накренился, швырнув его о стену, и начал рушиться.