Истинное проклятье для дракона - стр. 5
– Что ты? – хрипло выдохнула я.
– Кто, – поправил лев.
– Мы – мантикора, – представилась змея-хвост.
Я слышала о подобном существе. Мы жили слишком близко к краю, а потому с детства изучали чудовищ, населяющих Дно. Слабые места настолько жутких соседей лучше знать.
Я припомнила, что мне известно о мантикоре. Хитрое, сильное чудовище, людоед. Уничтожить крайне сложно из-за его двойственности. Убьешь льва, змея все равно тебя достанет, и наоборот. Поэтому в битву с ним лучше вступать с напарником, которого у меня нет.
Я осторожно отодвинулась подальше и даже осмотрелась, прикидывая, куда бежать. Но быстро поняла, что некуда. Вокруг только камни и отвесные склоны, да и чудовище явно ловчее меня. Один прыжок – и со мной покончено.
Но ведь не съело оно меня до сих пор. Хотя могло. Даже спасло… Значит, не все так плохо.
– Это ты… – я сбилась и поправила саму себя: – это вы меня спасли?
– Ты провалялась на камнях всю ночь, а мы тебя нашли, – важно кивнул лев. – Ты – наша добыча.
– Наша гос-с-стья, – вмешалась змея, вызвав недовольный рык льва. Похоже, сладу у этих двоих нет. – Мой яд ис-слечил тебя.
Я передернула плечами, вспомнив укус. На запястье остались две крохотные точки в напоминание о нем. Так меня еще точно не лечили.
– Спасибо, что не бросили меня умирать, – и все же я нашла в себе силы поблагодарить.
– Я бы тебя сожрал, – откровенно признался лев, – но она, – он кивнул на хвост, – в тебя верит.
Я не стала уточнять, что это означает, а то еще ненароком все испорчу. Между мной и голодной пастью льва только вера змеи во что-то там. Не стоит ее разочаровывать.
Вместо этого я запрокинула голову и посмотрела наверх, прикидывая расстояние. Я не собиралась задерживаться на Дне, мне здесь не место. Мантикора меня не сожрала, но есть и другие чудовища. Не стоит искушать судьбу. Надо вернуться в мир людей и поскорее.
Первое, на что обратила внимание – светлая точка на вершине скалы, прямо над нами. Такая далекая и такая манящая. Я аж шею вытянула, чтобы рассмотреть ее получше. И вздрогнула, осознав – это же Замок на краю. Мой родной дом! Который у меня предательски отобрали.
При взгляде на Замок разом нахлынули – ужас, боль, отчаяние. Словно три голодных пса рвали мою душу на части. Падение изменило меня. Я умерла и воскресла. И теперь жаждала отмщения.
Даже любопытно, как Маркус объяснит мою смерть. Случайно сорвалась с балкона? Да кто ему поверит! С детства меня прозвали «горной козочкой» за мое умение лазать по скалам. Я никак не могла упасть.
Тетя, конечно, все поймет, но вряд ли сможет что-то сделать. Ей уже семьдесят, родной сестре всего тринадцать, двоюродная хоть и старше, но тоже лишь слабая женщина. Есть еще люди отца. Преданные воины, но их мало и большинство из них старики, доживающие свой век. Это все, что осталось от прежде могучего рода Бургов. Маркус просто заткнет им рты и заберет все, что пожелает. Никто не посмеет ему возразить.
Со скалы донеслась протяжная музыка. Словно волк завыл на луну.
– Это еще что? – поморщился лев.
– Похороны, – мрачно ответила я. – По всей видимости, мои.
Они даже не спустились за телом! Хотя это Дно… Кто в здравом уме сунется сюда? Меня просто объявили мертвой и все. Никто бы ни выжил после такого падения.